Meta frappe un grand coup en Inde : l'entrepreneur Kunal Shah, fondateur de la plateforme fintech CRED, va prendre les rênes de WhatsApp en remplacement de Will Cathcart, qui quitte ses fonctions après près de sept ans de service.
Parallèlement, Meta mène un tour de table de 900 millions de dollars pour CRED, combinant actions primaires et secondaires. Le géant américain deviendra ainsi actionnaire minoritaire, tandis que Kunal Shah abandonnera son poste de PDG de CRED tout en conservant ses parts personnelles.
L'Inde représente le plus grand marché de WhatsApp avec plus de 500 millions d'utilisateurs sur une base mondiale dépassant les 3 milliards. C'est précisément dans ce pays que Meta identifie le levier de sa future croissance, particulièrement dans les secteurs des paiements, du commerce et de la communication d'entreprise.
Will Cathcart dirigeait WhatsApp depuis 2019. Sous sa direction, l'application a vu naître les Communautés, les Chaînes ainsi que des outils d'intelligence artificielle, tout en mettant l'accent sur la messagerie professionnelle. Le volet des paiements a toutefois connu un essor inégal : bien que WhatsApp Pay ait progressé en Inde, il reste distancé par les leaders locaux tels que PhonePe et Google Pay.
Mark Zuckerberg a souligné que Kunal Shah a fait de CRED l'une des entreprises technologiques indiennes les plus influentes et qu'il apportera cette « mentalité de bâtisseur et cette vision globale » indispensables au leader mondial de la messagerie.
Kunal Shah a fondé CRED en 2018, fort du succès de son entreprise précédente, FreeCharge. La plateforme revendique 17 millions d'utilisateurs actifs mensuels et se spécialise dans le règlement de cartes de crédit, le prêt et d'autres services financiers. CRED est désormais valorisée à environ 4,5 milliards de dollars après investissement, faisant suite à une valorisation de 3,5 milliards de dollars enregistrée en mai 2025.
Miten Sampat, responsable de la stratégie et des finances depuis 2020, assurera la direction par intérim de CRED. L'entreprise prépare une éventuelle entrée en bourse, et les nouveaux capitaux seront alloués au développement des paiements, du crédit, de l'assurance et des services de gestion de patrimoine.
Dans un message publié sur X, Kunal Shah a affirmé que l'application « a parcouru un long chemin, mais l'écart entre le WhatsApp d'aujourd'hui et son plein potentiel demeure immense ».
