Meta ha ejecutado un movimiento estratégico doble en la India: el empresario Kunal Shah, fundador de la plataforma tecnofinanciera CRED, asumirá el liderazgo de WhatsApp en sustitución de Will Cathcart, quien deja el cargo tras casi siete años de trayectoria.
De forma paralela, Meta liderará una ronda de financiación de 900 millones de dólares en CRED a través de la adquisición de acciones primarias y secundarias. La multinacional se convertirá en un inversor minoritario, mientras que Shah abandonará su puesto como director ejecutivo de CRED, aunque mantendrá sus participaciones personales.
La India representa el mercado más importante para WhatsApp, con más de 500 millones de usuarios dentro de una base global que supera los 3.000 millones. Es precisamente en este territorio donde Meta identifica la clave para la siguiente etapa de crecimiento de la aplicación, enfocándose especialmente en los pagos, el comercio y la comunicación empresarial.
Cathcart ha estado al frente de WhatsApp desde 2019. Bajo su gestión nacieron funciones como Comunidades, Canales y diversas herramientas de inteligencia artificial, además de consolidarse el enfoque en la mensajería para empresas. No obstante, el progreso en el área de pagos ha sido dispar: aunque WhatsApp Pay ha ganado impulso en la India, todavía se encuentra por detrás de líderes locales como PhonePe y Google Pay.
Mark Zuckerberg destacó que Shah ha transformado a CRED en una de las compañías tecnológicas más relevantes de la India y que aportará esa «mentalidad de constructor y visión global» indispensable para el servicio de mensajería más grande del mundo.
Shah fundó CRED en 2018 tras el éxito obtenido con FreeCharge. La plataforma cuenta actualmente con 17 millones de usuarios activos al mes y se especializa en pagos de tarjetas de crédito, préstamos y otros servicios financieros. En la actualidad, CRED está valorada en unos 4.500 millones de dólares tras su capitalización, después de haber alcanzado una valoración de 3.500 millones en mayo de 2025.
Miten Sampat, quien ha supervisado la estrategia y las finanzas desde 2020, asumirá el cargo de director ejecutivo interino de CRED. La empresa se prepara para una posible salida a bolsa, mientras que la nueva inyección de capital se destinará al desarrollo de sus áreas de pagos, préstamos, seguros y gestión de patrimonios.
En una publicación en la red social X, Shah enfatizó que la aplicación «ha recorrido un largo camino, pero la brecha entre el WhatsApp actual y todo su potencial es inmensa».
