Meta vollzieht in Indien einen strategischen Doppelschlag: Der Unternehmer Kunal Shah, Gründer der Fintech-Plattform CRED, übernimmt die Leitung von WhatsApp und löst damit Will Cathcart ab, der nach fast sieben Jahren im Amt zurücktritt.
Zeitgleich führt Meta eine Finanzierungsrunde in Höhe von 900 Millionen Dollar für CRED an, die über Primär- und Sekundäraktien abgewickelt wird. Das Unternehmen agiert künftig als Minderheitsinvestor, während Shah seinen Posten als CEO von CRED aufgibt, jedoch seine persönlichen Anteile behält.
Indien stellt mit über 500 Millionen der weltweit mehr als 3 Milliarden Nutzer den wichtigsten Markt für WhatsApp dar. Genau hier sieht Meta den Schlüssel für die nächste Wachstumsphase des Messengers, insbesondere in den Bereichen Zahlungsverkehr, E-Commerce und Geschäftskommunikation.
Cathcart leitete WhatsApp seit 2019. Unter seiner Führung wurden Funktionen wie Communities, Kanäle und KI-Tools eingeführt sowie der Fokus verstärkt auf Business-Messaging gelegt. Im Bereich Zahlungsdienste verlief die Entwicklung jedoch uneinheitlich: Zwar gewann WhatsApp Pay in Indien an Fahrt, liegt aber immer noch hinter lokalen Marktführern wie PhonePe und Google Pay zurück.
Mark Zuckerberg hob hervor, dass Shah CRED zu einem der bedeutendsten Technologieunternehmen Indiens geformt habe und nun die nötige "Macher-Mentalität sowie eine globale Vision" für den weltweit größten Messenger mitbringe.
Shah gründete CRED im Jahr 2018 nach seinem Erfolg mit FreeCharge. Die Plattform zählt monatlich 17 Millionen aktive Nutzer und bietet Kreditkartenzahlungen, Kredite sowie weitere Finanzdienstleistungen an. Derzeit wird CRED mit einem Post-Money-Wert von rund 4,5 Milliarden Dollar bewertet – nach einer vorherigen Bewertung von 3,5 Milliarden Dollar im Mai 2025.
Die Position des Interims-CEO bei CRED übernimmt Miten Sampat, der dort bereits seit 2020 die Bereiche Strategie und Finanzen verantwortet. Das Unternehmen bereitet sich auf einen möglichen Börsengang vor, wobei das frische Kapital in den Ausbau der Sparten Zahlungsverkehr, Kreditvergabe, Versicherungen und Vermögensverwaltung fließen soll.
In einem Beitrag auf X betonte Shah, die App habe bereits einen langen Weg zurückgelegt, doch die Lücke zwischen dem heutigen WhatsApp und seinem vollen Potenzial sei nach wie vor gewaltig.
