Le soir du 27 octobre à Bâle, Stan Wawrinka, 41 ans, a envoyé son dernier revers à une main de sa carrière à l'extérieur du court. Le score de 5:7, 6:7(2) face au Tchèque Jiří Lehečka n'a pas été une simple défaite au premier tour de l'ATP 500 à domicile, mais le point où s'est achevée l'histoire longue de 24 ans de l'un des joueurs les plus obstinés de l'ère du Big Three.
Wawrinka avait annoncé son départ dès la fin de l'année 2025, choisissant pour tournoi final précisément Bâle — la ville où il a grandi et où il s'est toujours senti chez lui. Les spectateurs lui ont réservé des ovations avant même le match, puis debout après. Le Suisse lui-même a souligné dans une interview à l'ATP : l'essentiel pour lui était de « tout donner sans regrets ».
À son palmarès, trois titres du Grand Chelem, conquis précisément en finales contre les numéros un mondiaux de l'époque — Nadal à Melbourne en 2014, Djokovic à Paris en 2015 et à New York en 2016. Plus l'or olympique en double avec Federer et la Coupe Davis. À une époque où ces trois-là dominaient pendant près de deux décennies, Wawrinka a prouvé que même dans l'ombre on peut laisser une trace éclatante.
Sa carrière est un exemple de la façon dont la psychologie et le caractère l'emportent sur le talent pur. Wawrinka ne possédait ni une vitesse ni une puissance phénoménales, mais il savait se ressaisir dans les moments clés et jouer à travers la douleur. Les spectateurs appréciaient en lui précisément cette honnêteté : il ne s'est jamais caché derrière ses blessures et est toujours entré sur le court avec un engagement maximal.
Pour le tennis, son départ est un signal de plus du changement de génération. Après le départ de Federer, de Nadal et maintenant de Wawrinka, il ne reste que Djokovic, tandis que de jeunes joueurs montent sur le devant de la scène, pour qui le Big Three appartient déjà à l'histoire. Le tennis suisse, qui autrefois donnait au monde deux champions, cherche désormais de nouveaux héros.
Wawrinka part sans regrets, laissant derrière lui non seulement des titres, mais aussi un exemple de la façon de mener une carrière avec dignité. Son dernier revers à l'extérieur du court est devenu un symbole : parfois, le plus important est simplement d'entrer sur le court et de tout donner jusqu'au bout.
