Lorsque le fondateur d'Ebury, une entreprise fintech prospère partiellement détenue par Santander, quitte le monde des paiements numériques et investit son capital dans la transformation des pistaches, cela ressemble non seulement à un changement de secteur, mais à une refonte de la destination actuelle de l'argent et des compétences en matière de mise à l'échelle.
Salvador García, avec David Soler, a lancé en 2022 Víridi Horizons, une entreprise à intégration verticale complète : de la pépinière à la production de pâtes haut de gamme dans une nouvelle usine à Alcobendas. Déjà, 1200 hectares sont en propriété, autant sous gestion, et l'objectif est de 5–10 mille hectares dans les trois prochaines années. Le chiffre d'affaires prévu pour l'année en cours est d'un million d'euros, avec un doublement en 2027.
Les pistaches en Espagne connaissent un essor : en une décennie, les surfaces ont plus que 13 fois, mais le pays ne fournit encore que 1 % du volume mondial. Pourtant, le marché européen exige jusqu'à 200 mille tonnes par an, et le produit espagnol est apprécié pour son goût et sa qualité supérieurs à ceux de la Californie ou de l'Iran. C'est cet écart entre l'offre et la demande, ainsi que la résistance à l'inflation et la rareté des terres adaptées, qui ont attiré l'attention des investisseurs de la fintech.
García transpose au secteur agricole la logique des entreprises de plateforme : non seulement cultiver, mais contrôler toute la chaîne, des semences aux ingrédients pour le chocolat, les glaces et les pâtes. Víridi Application Lab a été créé avec l'Université polytechnique de Madrid pour développer des composants haut de gamme et concurrencer le Bronte italien. Quatre divisions — capital, gestion agricole, transformation et ingrédients — permettent de capter la marge qui allait auparavant aux intermédiaires.
Pour l'investisseur, un tel projet est une alternative aux actifs traditionnels : un rendement à long terme supérieur à celui de nombreuses cultures, un risque agronomique contrôlable, et une demande croissante en Chine et en Inde. De plus, l'argent travaille non seulement pour le profit, mais aussi pour la revitalisation des zones rurales, créant des emplois et des infrastructures là où il n'y avait auparavant que l'abandon.
L'histoire de Víridi Horizons montre comment le capital gagné dans l'économie numérique retourne dans le secteur réel avec de nouveaux outils de professionnalisation. Les pistaches cessent d'être simplement une noix et deviennent une classe d'actifs où se combinent la stabilité de la terre et le potentiel d'échelle.
Quand le prochain entrepreneur à succès se demandera où investir les fonds issus de la fintech, la réponse pourrait ne pas se trouver dans une autre application, mais dans des hectares qui, dans dix ans, généreront une marge premium et de vrais produits sur les tables de toute l'Europe.
