Le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, affirme que la blockchain absorbera l'intelligence artificielle au cours des cinq à dix prochaines années, tout comme la cryptomonnaie a jadis intégré la cryptographie. La déclaration a été faite dans le podcast Deeptech Insights et a immédiatement attiré l'attention des investisseurs, car il ne s'agit pas d'une mode passagère, mais d'une redistribution de capitaux considérables.
Hoskinson pointe du doigt les mathématiques instables de l'actuel engouement pour l'IA. Les dépenses en centres de données augmentent de dix fois chaque année, mais les réseaux électriques ne parviennent physiquement pas à suivre un tel rythme. Des entreprises comme OpenAI et Anthropic dépensent des milliards pour le pré-entraînement des modèles, mais la rentabilité durable est encore loin. Selon lui, cela rappelle le boom de la fibre optique de la fin des années 1990, lorsque 90 % des câbles posés sont restés inutilisés pendant près d'une décennie.
Au lieu de centres de traitement de données gigantesques, Hoskinson propose une infrastructure distribuée : les smartphones ordinaires et les GPU des utilisateurs sont mis en réseau, et la cryptomonnaie sert de couche de coordination. La blockchain résout trois problèmes clés que l'IA centralisée gère mal : les paiements instantanés entre agents, des règles communes d'alignement et la traçabilité de la provenance des données pour le versement de redevances.
La question de la gouvernance est particulièrement aiguë. Aujourd'hui, chaque entreprise décide elle-même de ce qui constitue un comportement acceptable pour un modèle. Un réseau décentralisé pourrait établir des règles uniformes, obligatoires pour tous les participants, à l'image des protocoles Bitcoin ou Ethereum qui fixent les règles pour tous les nœuds. Ce n'est pas un simple détail technique — c'est la question de savoir qui, en fin de compte, contrôlera les flux de capitaux et d'informations dans le monde des agents d'IA.
Pour l'investisseur, le tableau se présente ainsi : tandis que les grands fonds injectent des milliards dans des centres de données centralisés, des solutions moins coûteuses et plus durables peuvent se développer en périphérie. L'argent investi dans des jetons assurant la coordination d'une IA distribuée risque d'être gagnant si la prévision de Hoskinson se réalise. En même temps, les retards réglementaires — le CLARITY Act, selon son estimation, ne passera pas avant l'année 2029 — ajoutent de l'incertitude.
L'histoire a déjà montré comment la crypto attirait les meilleurs spécialistes de domaines connexes lorsque de l'argent réel apparaissait. Si l'IA emprunte ce chemin, la question n'est pas de savoir si la blockchain l'emportera, mais si l'investisseur aura le temps de réorganiser son portefeuille avant que les géants centralisés ne se heurtent à des limites d'énergie et de rentabilité.
En fin de compte, l'argent cherche toujours le moyen de coordination le plus efficace — et la crypto pourrait bien être précisément le mécanisme qui permettra à l'IA de passer à l'échelle sans ruiner les systèmes énergétiques et sans concentrer le pouvoir entre les mains de quelques corporations.
