En Montreal, los italianos rompieron por fin el círculo vicioso. Tras la plata y dos bronces en la contrarreloj por equipos mixtos, subieron por primera vez en la historia de la disciplina, aparecida en el año 2019, al escalón más alto del podio. Un tiempo de 51:32,28 — y ocho segundos de ventaja sobre Francia, diecinueve sobre Suiza. Una victoria que no parece una casualidad, sino el resultado de un trabajo largo y minucioso.
El equipo italiano no se armó según el principio de «quién está en forma», sino según el de «quién ya lo ha visto todo». Filippo Ganna, tras su derrota ante Remco Evenepoel en la contrarreloj individual; Elisa Longo Borghini, de 34 años, que hasta entonces nunca había ganado un oro en campeonatos del mundo; y Monica Trinca Colonel, que hasta hacía poco trabajaba como óptica. Tres hombres y tres mujeres cuya experiencia conjunta pesaba más que la velocidad cruda de los rivales jóvenes.
Los suizos eran los grandes favoritos, pero Stefan Küng pinchó una rueda al principio mismo — y el equipo se quedó sin uno de los mejores contrarrelojistas. Australia, bicampeona, terminó cuarta. Francia, como en años anteriores, se llevó la plata, pero de nuevo le faltaron unos segundos. Italia, en cambio, lideró desde la mitad del recorrido y no cedió la ventaja.
La contrarreloj por equipos mixtos no es simplemente la suma de dos carreras. Es cuando los hombres marcan el ritmo y las mujeres lo mantienen, cuando el eslabón débil de cualquiera de las dos mitades del equipo puede costarlo todo. Aquí la táctica y la psicología importan más que la potencia pura: hay que calcular con precisión las fuerzas en los 20,3 km de la parte masculina y otros tantos de la femenina, no quemarse en los primeros kilómetros y no quebrarse en la última subida.
Imaginen una orquesta en la que cada músico se sabe su parte de memoria, pero el director no es una sola persona, sino todo el equipo. Una sola nota falsa — y toda la sinfonía se derrumba. Italia tocó sin una sola nota falsa, aunque antes de la salida Ganna incluso tuvo que buscar a toda prisa un casco a un compañero del equipo Ineos.
Esta victoria demuestra que en el ciclismo, donde cada vez se apuesta más por la juventud y los datos, todavía se valora la madurez y la capacidad de trabajar juntos. Para el ciclismo italiano no es solo un maillot arcoíris — es una señal de que el trabajo sistemático en las disciplinas de equipo por fin ha empezado a dar frutos.
