A finales de octubre, Míchigan concluyó la séptima actualización en medio siglo de su lista de especies de plantas y animales amenazadas y en peligro de extinción. Ahora contiene 407 entradas: se añadieron 58 especies y se excluyeron 36. Entre estas últimas figura el cisne trompetero (Cygnus buccinator), cuya población ha crecido notablemente gracias a años de esfuerzos de recuperación.
Jennifer Klaich, especialista en especies en peligro del Departamento de Recursos Naturales de Míchigan, señaló que el trabajo conjunto de distintas organizaciones permite recuperar especies raras. Los cisnes trompeteros habían desaparecido casi por completo del estado, pero décadas de reintroducción y protección han dado resultado. Ahora su número se estima en varios miles de individuos, aunque se mantiene la protección federal conforme a la Migratory Bird Treaty Act.
Al mismo tiempo, la lista incorporó nuevas especies vulnerables. Tres especies de murciélagos —el pequeño murciélago pardo, el murciélago de orejas largas del norte y el murciélago tricolor— fueron clasificadas como amenazadas debido a la drástica reducción de sus poblaciones causada por el síndrome de la nariz blanca. Dos especies de abejorros —el de manchas oxidadas y el americano— entraron en la categoría de en peligro de extinción por el declive general de los polinizadores.
Tales cambios reflejan no solo éxitos puntuales, sino también problemas sistémicos de los ecosistemas. Según Klaich, las especies raras suelen servir de indicadores del estado de las áreas naturales, de las que dependen el agua limpia, el aire y las oportunidades de recreación para las personas. Cuando desaparecen los habitantes habituales, es una señal de alteraciones en el funcionamiento de paisajes enteros.
El público puede contribuir: plantar flores autóctonas para los polinizadores, apoyar las tierras protegidas o simplemente informarse sobre las necesidades de plantas y animales raros. Las listas completas y las recomendaciones están disponibles en el sitio web de Michigan Natural Features Inventory.
La actualización de la lista demuestra que la protección decidida puede dar frutos tangibles; sin embargo, las nuevas amenazas exigen atención constante y acciones conjuntas.
