Ende Oktober zog Michigan Bilanz über die siebte Aktualisierung der Liste gefährdeter und vom Aussterben bedrohter Pflanzen- und Tierarten innerhalb eines halben Jahrhunderts. Nun umfasst sie 407 Positionen: 58 Arten wurden hinzugefügt und 36 gestrichen. Unter den Letzteren ist der Trompeterschwan (Cygnus buccinator), dessen Population dank langjähriger Wiederherstellungsbemühungen deutlich gewachsen ist.
Die Fachfrau für gefährdete Arten der Abteilung für natürliche Ressourcen von Michigan, Jennifer Klaich, betonte, dass die gemeinsame Arbeit verschiedener Organisationen es ermöglicht, seltene Arten zurückzubringen. Die Trompeterschwäne waren aus dem Bundesstaat nahezu vollständig verschwunden, doch Jahrzehnte der Wiederansiedlung und des Schutzes zeigten Wirkung. Nun wird ihr Bestand auf mehrere Tausend Individuen geschätzt, obwohl der bundesrechtliche Schutz nach dem Migratory Bird Treaty Act bestehen bleibt.
Zugleich wurde die Liste um neue gefährdete Arten ergänzt. Drei Fledermausarten – die Kleine Braune Fledermaus, die Nördliche Langohrfledermaus und die Dreifarbenfledermaus – wurden wegen des drastischen Rückgangs ihrer Populationen, verursacht durch das Weißnasen-Syndrom, als gefährdet eingestuft. Zwei Hummelarten – die Rostfleckige Hummel und die Amerikanische Hummel – fielen wegen des allgemeinen Rückgangs der Bestäuber in die Kategorie der vom Aussterben bedrohten Arten.
Solche Veränderungen spiegeln nicht nur einzelne Erfolge wider, sondern auch systemische Probleme der Ökosysteme. Laut Klaich dienen seltene Arten oft als Indikatoren für den Zustand von Naturgebieten, von denen sauberes Wasser, saubere Luft und Erholungsmöglichkeiten für Menschen abhängen. Wenn die gewohnten Bewohner verschwinden, ist das ein Signal für Störungen im Funktionieren ganzer Landschaften.
Die Öffentlichkeit kann einen Beitrag leisten: einheimische Blumen für Bestäuber pflanzen, Schutzgebiete unterstützen oder sich einfach über die Bedürfnisse seltener Pflanzen und Tiere informieren. Die vollständigen Listen und Empfehlungen sind auf der Website des Michigan Natural Features Inventory verfügbar.
Die Aktualisierung der Liste zeigt, dass gezielter Schutz spürbare Früchte tragen kann, doch neue Bedrohungen erfordern ständige Aufmerksamkeit und gemeinsames Handeln.
