Vào cuối tháng Mười, Michigan đã tổng kết lần cập nhật thứ bảy trong nửa thế kỷ danh sách các loài thực vật và động vật bị đe dọa và có nguy cơ tuyệt chủng. Hiện danh sách có 407 vị trí: 58 loài đã được thêm vào, còn 36 loài đã bị loại ra. Trong số những loài bị loại có thiên nga kèn (Cygnus buccinator), loài mà quần thể đã tăng đáng kể nhờ những nỗ lực phục hồi nhiều năm.
Chuyên gia về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Sở Tài nguyên Thiên nhiên Michigan, Jennifer Klaich, nhận định rằng công việc chung của nhiều tổ chức khác nhau cho phép đưa các loài quý hiếm trở lại. Thiên nga kèn đã gần như biến mất hoàn toàn khỏi bang, nhưng nhiều thập kỷ tái du nhập và bảo vệ đã mang lại kết quả. Hiện số lượng của chúng được ước tính vào khoảng vài nghìn cá thể, dù sự bảo vệ liên bang theo Migratory Bird Treaty Act vẫn được duy trì.
Đồng thời, danh sách cũng được bổ sung những loài dễ bị tổn thương mới. Ba loài dơi — dơi nâu nhỏ, dơi tai dài phương bắc và dơi ba màu — được xếp vào nhóm bị đe dọa do quần thể suy giảm mạnh, gây ra bởi hội chứng mũi trắng. Hai loài ong nghệ — ong nghệ đốm gỉ và ong nghệ Mỹ — được đưa vào nhóm có nguy cơ tuyệt chủng do sự suy thoái chung của các loài thụ phấn.
Những thay đổi như vậy phản ánh không chỉ những thành công riêng lẻ mà còn cả những vấn đề mang tính hệ thống của các hệ sinh thái. Theo lời Klaich, các loài quý hiếm thường đóng vai trò chỉ thị về tình trạng của các vùng thiên nhiên, những nơi mà nước sạch, không khí và khả năng nghỉ ngơi của con người phụ thuộc vào. Khi những cư dân quen thuộc biến mất, đó là dấu hiệu về những rối loạn trong hoạt động của toàn bộ các cảnh quan.
Công chúng có thể đóng góp: trồng hoa bản địa cho các loài thụ phấn, hỗ trợ các vùng đất được bảo tồn hoặc đơn giản là tìm hiểu nhu cầu của các loài thực vật và động vật quý hiếm. Danh sách đầy đủ và các khuyến nghị có sẵn trên trang web Michigan Natural Features Inventory.
Việc cập nhật danh sách cho thấy rằng công tác bảo vệ có mục tiêu có thể mang lại những kết quả rõ rệt, tuy nhiên những mối đe dọa mới đòi hỏi sự quan tâm thường xuyên và những hành động chung.
