בסוף אוקטובר סיכמה מישיגן את העדכון השביעי מזה חצי מאה של רשימת מיני הצמחים ובעלי החיים הנמצאים בסכנה ובסכנת הכחדה. כעת יש בה 407 ערכים: 58 מינים נוספו, ו-36 הוצאו. בין האחרונים — ברבור החצוצרה (Cygnus buccinator), שאוכלוסייתו גדלה באופן ניכר הודות למאמצי שיקום רב-שנתיים.
מומחית למינים בסכנת הכחדה במחלקת משאבי הטבע של מישיגן, ג'ניפר קלייטש, ציינה כי עבודה משותפת של ארגונים שונים מאפשרת להשיב מינים נדירים. ברבורי החצוצרה נעלמו מן המדינה כמעט כליל, אך עשורים של השבה ושל הגנה הניבו תוצאות. כעת מספרם מוערך בכמה אלפי פרטים, אף שההגנה הפדרלית לפי Migratory Bird Treaty Act נמשכת.
בה בעת נוספו לרשימה מינים פגיעים חדשים. שלושה מיני עטלפים — העטלף החום הקטן, העטלף הצפוני ארוך-האוזניים והעטלף התלת-גוני — סווגו כמינים בסכנה בשל הצטמצמות חדה של אוכלוסיותיהם, שנגרמה מתסמונת האף הלבן. שני מיני דבורי בומבוס — דבורת הבומבוס כתומת-הכתם והבומבוס האמריקאי — נכנסו לקטגוריית המינים בסכנת הכחדה בשל הידרדרות כללית של המאביקים.
שינויים אלה משקפים לא רק הצלחות נקודתיות אלא גם בעיות מערכתיות של המערכות האקולוגיות. לדברי קלייטש, מינים נדירים משמשים לעתים קרובות כמדדים למצב השטחים הטבעיים, שעליהם תלויים מים נקיים, אוויר נקי ואפשרויות נופש לאנשים. כאשר היצורים המוכרים נעלמים, זהו אות להפרות בתפקודם של נופים שלמים.
הציבור יכול לתרום: לשתול פרחים מקומיים למאביקים, לתמוך בשטחי שמורה או פשוט ללמוד את צורכיהם של צמחים ובעלי חיים נדירים. הרשימות המלאות וההמלצות זמינות באתר Michigan Natural Features Inventory.
עדכון הרשימה מראה שהגנה מכוונת מסוגלת להניב פירות מוחשיים, אך איומים חדשים מחייבים תשומת לב מתמדת ופעולה משותפת.
