Am Mittag des 7. Juli 1947 ereignete sich in West Rindge ein mysteriöser Vorfall, der später in freigegebenen Pentagon-Akten dokumentiert werden sollte. Der Rentner Charles N. Tasker bemerkte auf der Veranda von Earl Whitehead an der Route 202 erste Anzeichen einer Gefahr: Rauchschwaden stiegen vom grünen Rasen auf. Bei näherer Betrachtung entdeckte man Brandflecken mit einem Durchmesser von etwa 3,8 cm. In der Nähe am Straßenrand bildete sich im trockenen Gras eine Reihe gefährlicher Glutnester, die einen Kreis von rund 60 Metern Durchmesser formten. Tasker alarmierte umgehend die örtliche Feuerwehr.
Ein Zeuge namens Mr. Apel übergab die gefundenen Metallfragmente zur Analyse an das Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dort übernahm Dr. John W. Bunker, Dekan des Graduiertenkollegs, die Leitung der Untersuchungsgruppe. Die Ergebnisse wurden anschließend an das FBI-Büro in Boston übermittelt.
Mithilfe eines Spektrographen stellten die MIT-Wissenschaftler fest, dass es sich bei den Bruchstücken um gewöhnliches Eisen handelte, das extrem hohen Temperaturen ausgesetzt war und sich in Gusseisen verwandelt hatte. Sie rekonstruierten, dass die Fragmente ursprünglich zu einem hohlen Zylinder mit einem Durchmesser von etwa 20 cm (8 Zoll) und einer Wandstärke von 3/16 Zoll gehörten.
Der Professor für Elektrotechnik J. Francis Reintjes (in den Akten als „Rentges“ aufgeführt) wies auf die Ähnlichkeit der Fragmente mit der Außenhaut von V-2-Raketen hin, die die USA zu dieser Zeit in New Mexico testeten. Das abschließende FBI-Memorandum betonte jedoch, dass diese Theorie nicht alle anderen Möglichkeiten ausschließe. Am Rand der Dokumente war handschriftlich vermerkt: „FLYING DISCS“ – fliegende Scheiben.
Der Kontext spielte eine entscheidende Rolle: Die amerikanische Begeisterung für fliegende Untertassen hatte erst zwei Wochen zuvor begonnen – am 24. Juni 1947, als der Pilot Kenneth Arnold von der Sichtung neun unbekannter Objekte nahe Mount Rainier im Bundesstaat Washington berichtete. Bis Ende Juni griffen die Medien die Geschichte auf, woraufhin eine Welle von UFO-Meldungen das Land überrollte. Der Vorfall in West Rindge geschah mitten in dieser Phase der allgemeinen Aufregung.
Das Pentagon veröffentlichte am 8. Mai 2026 im Rahmen der PURSUE-Initiative (Presidential Unsealing and Reporting System for UAP Encounters) mehr als hundert Seiten neuer Akten über UAPs (unidentifizierte anomale Phänomene), was Präsident Donald Trump im Februar 2026 angeordnet hatte. Laut NHPR plante das FBI-Büro in Boston, die Proben bis zum 15. August 1947 zu vernichten, sofern keine gegenteiligen Anweisungen eingingen. Auf eine Redaktionsanfrage im Jahr 2026 antwortete das FBI, man habe keine entsprechenden Aufzeichnungen über den Verbleib der Fragmente finden können.
Heutige Experten, die von NHPR befragt wurden, sind in ihrer Einschätzung gespalten. Richard Binzel, Professor für Planetenwissenschaften am MIT, merkte an, dass die beschriebenen Eigenschaften der Fragmente nicht mit Meteoriten vereinbar seien – diese kämen nicht heiß auf der Erde an und verursachten keine Brände. Gleichzeitig hielten andere Forscher es für unwahrscheinlich, dass die Trümmer von Raketen stammten, da die Entfernung zum Testgelände White Sands mehr als 3.000 Kilometer beträgt. Michael Panicello, Regionaldirektor von MUFON (Mutual UFO Network), betonte, dass die Dokumente zwar interessant seien, aber keine eindeutige Antwort auf die Herkunft der Fragmente lieferten. Er räumte die Schwierigkeit der Lage ein: Es sei problematisch, voreilig auf einen außerirdischen Ursprung zu schließen, solange man von Menschenhand geschaffene Objekte nicht ausschließen könne.
Somit bleibt die Herkunft der gusseisernen Fragmente eines Hohlzylinders mit einem Durchmesser von etwa 20 cm laut den freigegebenen Unterlagen auch fast achtzig Jahre später ungeklärt.
