Al mediodía del 7 de julio de 1947, ocurrió en West Rindge un misterioso incidente que más tarde sería revelado en los archivos desclasificados del Pentágono. Charles N. Tasker, un jubilado que se encontraba en el porche de Earl Whitehead en la Ruta 202, avistó los primeros indicios de alarma: columnas de humo que se elevaban desde un prado verde. Al acercarse, descubrió manchas carbonizadas de aproximadamente 3,8 cm de diámetro. Cerca de allí, en el arcén de la carretera, se originó una serie de focos peligrosos en la hierba seca que formaban un círculo de unos 60 metros de diámetro. Tasker llamó de inmediato al cuerpo de bomberos de la zona.
Uno de los testigos, un tal Sr. Apel, entregó los fragmentos metálicos recuperados al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para su análisis científico. Allí, el Dr. John W. Bunker, decano de la escuela de posgrado, asumió la dirección del equipo de investigación. Los resultados finales del estudio fueron remitidos a la oficina del FBI en Boston.
Empleando un espectrógrafo, los investigadores del MIT determinaron que las piezas consistían en hierro ordinario que, tras ser expuesto a temperaturas extremas, se había transformado en hierro fundido. Según sus reconstrucciones, los fragmentos pertenecían originalmente a un cilindro hueco de unos 20 cm (8 pulgadas) de diámetro y con un grosor de pared de 3/16 de pulgada.
El profesor de ingeniería eléctrica J. Francis Reintjes (identificado en los documentos como "Rentges") apuntó a la semejanza de los restos con el fuselaje de los cohetes V-2 que Estados Unidos probaba en Nuevo México en aquel entonces. No obstante, el memorando definitivo del FBI hacía hincapié en que dicha teoría no lograba descartar otras posibilidades. En los márgenes de los documentos aparece la anotación manuscrita "FLYING DISCS" (discos voladores).
El contexto histórico resultaba clave: la obsesión estadounidense por los platillos volantes había comenzado apenas dos semanas antes, el 24 de junio de 1947, cuando el piloto Kenneth Arnold informó del avistamiento de nueve objetos desconocidos cerca del monte Rainier, en el estado de Washington. Hacia finales de junio, la prensa ya se hacía eco de la historia, desatando una oleada nacional de reportes sobre objetos voladores no identificados. El incidente de West Rindge se produjo precisamente en el punto álgido de esta agitación mediática.
El Pentágono publicó más de cien páginas de nuevos expedientes sobre FANI (fenómenos anómalos no identificados) el 8 de mayo de 2026, como parte de la iniciativa PURSUE (Presidential Unsealing and Reporting System for UAP Encounters), ordenada por el presidente Donald Trump en febrero de ese mismo año. Según datos de NHPR, la sucursal del FBI en Boston planeaba destruir las muestras para el 15 de agosto de 1947 si no recibía instrucciones en contra. Al ser consultado por la redacción en 2026, el FBI declaró no haber podido localizar registros pertinentes sobre el destino final de aquellos fragmentos.
Los expertos modernos consultados por NHPR mantienen opiniones divididas respecto al suceso. Richard Binzel, profesor de ciencias planetarias en el MIT, señaló que las características de los restos no encajan con los meteoritos, ya que estos no impactan calientes ni inician incendios. Por otro lado, diversos investigadores consideran poco probable que las piezas procedieran de misiles, dada la distancia de más de tres mil kilómetros desde el polígono de White Sands. Michael Panichello, director regional de MUFON (Mutual UFO Network), subrayó que los documentos son fascinantes pero no resuelven el misterio del origen de las piezas. El experto reconoció la complejidad de la situación, señalando que es difícil concluir un origen extraterrestre cuando no es posible descartar que se trate de objetos fabricados por el hombre.
Así, de acuerdo con la documentación desclasificada, el origen de estos restos de hierro fundido derivados de un cilindro hueco de unos 20 cm de diámetro sigue sin esclarecerse casi ochenta años después.
