Trưa ngày 7 tháng 7 năm 1947, một sự cố bí ẩn đã xảy ra tại West Rindge, sự việc mà sau này được đưa ra ánh sáng trong các hồ sơ giải mật của Lầu Năm Góc. Ông Charles N. Tasker, một người về hưu, khi đang ngồi trên hiên nhà của Earl Whitehead tại Quốc lộ 202, đã phát hiện những dấu hiệu bất thường đầu tiên: những làn khói cuộn lên từ bãi cỏ xanh mướt. Khi quan sát kỹ hơn, ông thấy những vết cháy xém có đường kính khoảng 3,8 cm. Ngay gần đó bên lề đường, một loạt các đám cháy nguy hiểm bùng lên trên đám cỏ khô, tạo thành một vòng tròn có đường kính khoảng 60 mét. Ông Tasker đã lập tức báo cho đội cứu hỏa địa phương.
Một nhân chứng tên là Apel đã bàn giao những mảnh kim loại tìm được cho Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) để phân tích. Tại đây, Tiến sĩ John W. Bunker, Trưởng khoa đào tạo sau đại học, đã trực tiếp dẫn đầu nhóm nghiên cứu. Kết quả phân tích sau đó đã được chuyển tới văn phòng FBI tại Boston.
Bằng cách sử dụng máy quang phổ, các nhà khoa học MIT xác định rằng các mảnh vỡ này thực chất là sắt thông thường, nhưng đã biến đổi thành gang do tiếp xúc với nhiệt độ cực cao. Họ nhận định rằng những mảnh vỡ này vốn thuộc về một ống trụ rỗng có đường kính khoảng 20 cm (8 inch) và độ dày 3/16 inch.
Giáo sư kỹ thuật điện J. Francis Reintjes (trong hồ sơ ghi là "Rentges") nhận thấy sự tương đồng giữa các mảnh vỡ này và lớp vỏ của tên lửa V-2, loại vũ khí mà Mỹ đang thử nghiệm tại New Mexico vào thời điểm đó. Tuy nhiên, bản ghi nhớ cuối cùng của FBI nhấn mạnh rằng giả thuyết này không loại trừ mọi khả năng khác. Trên lề của các tập tài liệu, dòng chữ viết tay "FLYING DISCS" — tức "đĩa bay" — vẫn còn được lưu lại.
Bối cảnh lịch sử lúc đó đóng vai trò rất quan trọng: cơn sốt đĩa bay tại Mỹ chỉ vừa mới bắt đầu trước đó hai tuần — vào ngày 24 tháng 6 năm 1947, khi phi công Kenneth Arnold báo cáo về việc nhìn thấy chín vật thể không xác định gần Núi Rainier ở bang Washington. Đến cuối tháng 6, báo chí đã đồng loạt đưa tin, tạo nên một làn sóng báo cáo về vật thể bay không xác định trên khắp cả nước. Sự cố tại West Rindge xảy ra ngay giữa cao điểm của sự phấn khích này.
Vào ngày 8 tháng 5 năm 2026, Lầu Năm Góc đã công bố hơn 100 trang tài liệu mới về UAP (hiện tượng dị thường không xác định) như một phần của sáng kiến PURSUE (Hệ thống Công khai và Báo cáo Tổng thống về các cuộc chạm trán UAP) do Tổng thống Donald Trump ra lệnh vào tháng 2 năm 2026. Theo dữ liệu từ NHPR, văn phòng FBI tại Boston từng có kế hoạch tiêu hủy các mẫu vật trước ngày 15 tháng 8 năm 1947 nếu không có chỉ thị nào khác. Khi được biên tập viên liên hệ vào năm 2026, FBI trả lời rằng họ không thể tìm thấy hồ sơ liên quan đến số phận của những mảnh vỡ đó.
Các chuyên gia hiện đại khi được NHPR phỏng vấn đã đưa ra những nhận định trái chiều. Giáo sư khoa học hành tinh Richard Binzel từ MIT lưu ý rằng các đặc tính được mô tả của mảnh vỡ không khớp với thiên thạch — vì chúng không nóng khi rơi xuống và không gây cháy. Đồng thời, những nhà nghiên cứu khác cho rằng việc các mảnh vỡ đến từ tên lửa là khó xảy ra, xét đến khoảng cách hơn 3.000 km từ bãi thử White Sands. Michael Panicello, Giám đốc khu vực của MUFON (Mạng lưới UFO Tương hỗ), nhấn mạnh rằng các tài liệu này rất thú vị nhưng không đưa ra câu trả lời dứt khoát về nguồn gốc mảnh vỡ. Ông thừa nhận sự phức tạp của tình hình khi cho rằng thật khó để kết luận ngay về nguồn gốc ngoài hành tinh khi chưa thể loại trừ hoàn toàn các vật thể do con người tạo ra.
Như vậy, theo các tài liệu giải mật, nguồn gốc của những mảnh gang từ ống trụ rỗng đường kính khoảng 20 cm này vẫn là một ẩn số sau gần tám mươi năm.
