Pada siang hari tanggal 7 Juli 1947, sebuah insiden misterius terjadi di West Rindge yang kelak akan terungkap dalam dokumen rahasia Pentagon. Charles N. Tasker, seorang pensiunan yang sedang duduk di beranda rumah Earl Whitehead di rute 202, menyadari tanda-tanda awal adanya masalah: kepulan asap yang membumbung dari halaman rumput hijau. Setelah diperiksa lebih dekat, ditemukan bercak-bercak hangus dengan diameter sekitar 3,8 cm. Tidak jauh dari situ, di pinggir jalan, muncul serangkaian titik api berbahaya di rerumputan kering yang membentuk lingkaran berdiameter sekitar 60 meter. Tasker segera memanggil petugas pemadam kebakaran setempat.
Salah satu saksi, seorang pria bernama Tuan Apel, menyerahkan serpihan logam yang ditemukan untuk dianalisis di Massachusetts Institute of Technology (MIT). Di sana, Dr. John W. Bunker, dekan program pascasarjana, memimpin tim peneliti untuk melakukan pengujian. Hasil penelitian tersebut kemudian dikirimkan ke kantor FBI di Boston.
Menggunakan spektrograf, para ilmuwan MIT memastikan bahwa serpihan tersebut adalah besi biasa yang terpapar suhu ekstrem hingga berubah menjadi besi cor. Mereka merekonstruksi temuan tersebut dan menyimpulkan bahwa serpihan itu berasal dari sebuah silinder berongga dengan diameter sekitar 20 cm (8 inci) dan ketebalan 3/16 inci.
Profesor teknik elektro J. Francis Reintjes (tercatat sebagai "Rentges" dalam dokumen) mencatat kemiripan antara serpihan tersebut dengan lapisan luar roket V-2 yang sedang diuji coba oleh Amerika Serikat di New Mexico kala itu. Namun, memo akhir FBI menekankan bahwa teori tersebut tidak serta-merta mengesampingkan kemungkinan lainnya. Di margin dokumen tersebut, terdapat tulisan tangan berbunyi "FLYING DISCS" atau "piring terbang".
Konteks saat itu sangat menentukan: kegemaran masyarakat Amerika terhadap piring terbang baru saja dimulai dua minggu sebelumnya, tepatnya pada 24 Juni 1947, ketika pilot Kenneth Arnold melaporkan penampakan sembilan objek tak dikenal di dekat Gunung Rainier, Negara Bagian Washington. Pada akhir Juni, media massa mulai gencar memberitakan kisah tersebut, memicu gelombang laporan penampakan objek terbang tak dikenal di seluruh negeri. Insiden di West Rindge terjadi tepat di tengah puncak kehebohan ini.
Pentagon merilis lebih dari seratus halaman berkas baru mengenai UAP (fenomena anomali yang tidak teridentifikasi) pada 8 Mei 2026 sebagai bagian dari inisiatif PURSUE (Presidential Unsealing and Reporting System for UAP Encounters) yang diperintahkan oleh Presiden Donald Trump pada Februari 2026. Menurut data NHPR, kantor FBI di Boston sempat berencana untuk memusnahkan sampel tersebut pada 15 Agustus 1947 jika tidak ada instruksi lebih lanjut. Saat dikonfirmasi oleh redaksi pada tahun 2026, pihak FBI menyatakan bahwa mereka tidak dapat menemukan catatan yang relevan mengenai nasib akhir serpihan tersebut.
Pakar modern yang diwawancarai oleh NHPR memberikan penilaian yang beragam. Profesor ilmu planet Richard Binzel dari MIT mencatat bahwa karakteristik serpihan yang dijelaskan tidak sejalan dengan sifat meteorit, yang biasanya tidak jatuh dalam keadaan panas maupun memicu kebakaran. Di sisi lain, peneliti lain menganggap kecil kemungkinan serpihan itu berasal dari roket, mengingat jarak dari lokasi uji coba White Sands mencapai lebih dari tiga ribu kilometer. Direktur Regional MUFON (Mutual UFO Network), Michael Panicello, menekankan bahwa meskipun dokumen-dokumen ini menarik, mereka tidak memberikan jawaban pasti mengenai asal-usul serpihan tersebut. Ia mengakui rumitnya situasi ini, di mana sulit untuk langsung menyimpulkan adanya asal-usul luar angkasa selama kemungkinan objek buatan manusia belum bisa disingkirkan.
Dengan demikian, berdasarkan materi yang dideklasifikasi, asal-usul serpihan besi cor dari silinder berongga berdiameter sekitar 20 cm tersebut tetap tidak terungkap meski hampir delapan puluh tahun telah berlalu.
