القطب الجنوبي للقمر يصبح منصة انطلاق لعصر جديد

في القطب الجنوبي للقمر، حيث يتجاور الظل الأبدي مع ضوء الشمس شبه المتواصل، وربما يختبئ الجليد المائي في الفوهات، يجري إعداد هادئ لكنه هائل. في مطلع نوفمبر من عام 2026، اتخذت NASA عدة خطوات دفعة واحدة تحوّل حلم القاعدة القمرية الدائمة من خطط إلى عمل ملموس. هذه ليست مجرد عقود أخرى — بل واحدة من أولى المراحل الحقيقية لتحول البشرية إلى حضارة فضائية.

حصلت ثماني شركات — Blue Origin وSpaceX وFirefly Aerospace وIntuitive Machines وispace-U.S. وLockheed Martin Space وNorthrop Grumman Space Systems وVoyager Technologies — على حق المشاركة في برنامج CLPS 2 الجديد. وهو عقد لعشر سنوات بسقف إجمالي قدره 10 مليارات دولار. وستتنافس الشركات على إيصال الأجهزة العلمية والتقنيات وعناصر البنية التحتية إلى سطح القمر. وبالتوازي، رفعت NASA سقف العقد الساري CLPS 1.0 من 2.6 إلى 4.2 مليار دولار لدعم المهام القريبة.

وبشكل منفصل، منحت الوكالة نحو 1.3 مليار دولار لطلبات النقل. وستتولى Arrow Science and Technology وBlue Origin وImpulse Space إيصال المركبات والروبوتات والمعدات إلى الفضاء المحيط بالقمر. وتلقت SpaceX مهمة إطلاق أقمار اتصالات على Starship في عام 2028. وسيساعد هذا العرض التوضيحي على إنشاء شبكة تربط رواد الفضاء المستقبليين والقاعدة نفسها بالأرض.

يثير الاهتمام بشكل خاص المسبار الجوال النووي PROMISE — Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration. ويُبنى في مختبر الدفع النفاث التابع لـ NASA من قطع غيار ونماذج اختبارية لمركبتي المريخ Curiosity وPerseverance. وسيحصل المسبار على مولد كهربائي بالنظائر المشعة يتيح له العمل في الليل القمري الطويل وفي الفوهات المظلمة باستمرار. وحصلت Blue Origin على عقد بقيمة 94 مليون دولار (مع خيار لـ 140 ملايين أخرى) لإيصال PROMISE إلى القطب الجنوبي في نهاية عام 2028. وتستمر المهمة 18 شهرًا: سيدرس المسبار السطح وباطن القمر، ويبحث عن الموارد، ويساعد في اختيار مواقع البنية التحتية المستقبلية.

كما اختارت NASA شركات لتطوير عناصر أبراج شمسية وأنظمة تخزين الطاقة ونقل القدرة لاسلكيًا. كل هذه لبنات القاعدة المستقبلية عند القطب الجنوبي.

وثمة تفصيل مهم آخر. في فعالية MAX POWER في مركز كينيدي للفضاء، أعلنت NASA مسابقة طلابية بجوائز قيمتها مليون دولار. وستقترح فرق من طلاب المدارس الثانوية وطلاب الجامعات الأمريكية حلولًا لمشكلات هندسية واقعية: إمداد الطاقة، والبناء، وأنظمة دعم الحياة، والتنقل، والاتصال، والسلامة. والتسجيل مفتوح حتى يناير من عام 2027.

كل هذا يتجمع في صورة واحدة. فالروبوتات تستعد بالفعل لاستكشاف التضاريس. وأقمار الاتصالات يجب أن تؤمّن قناة موثوقة. وسفن الشحن من شركات مختلفة ستوصل المعدات بانتظام. أما المسبار النووي، المجمّع من إرث المريخ، فسينطلق إلى حيث لا تصل الألواح الشمسية.

يبقى القمر الجرم السماوي نفسه الذي يدور حول الأرض منذ مليارات السنين. لكن الآن بدأ يتشكل حوله وعلى سطحه نظام معقد ومنسق. والبشرية تخطو خطواتها الأولى فحسب، لكنها ملموسة تمامًا، نحو أن تصبح حضارة قادرة على العيش والعمل خارج كوكبها الأم. فكل عقد جديد، وكل متعاقد يُختار، وكل تحدٍّ هندسي للطلاب — هو عنصر آخر في فسيفساء هائلة يرتبط فيها كل شيء بدقة مذهلة: من المولدات النووية العاملة في الظلام الأبدي إلى الاتصال الذي يتجاوز مئات الآلاف من الكيلومترات. نحن نعيش في عالم مدهش تتلاقى فيه العمليات الكونية والجهود البشرية تدريجيًا في نقطة واحدة — عند القطب الجنوبي البارد لجارنا الأقرب.