在哥倫比亞東部偏遠的瓜伊尼亞地區，奧利諾科河與亞馬遜河的水流在此交匯，科學家發現了一種意想不到的結合：原住民的古老語言有助於揭示當地動物相的豐富多樣。當研究人員開始研究這片土地的蜻蜓時，科學資料僅提及約十個物種。與當地社群合作後，已知物種的數量幾乎增加到一百二十種。
「瓜伊尼亞之龍」計畫揭示，這些昆蟲的多樣性與該地區位於數個生態系交會處的獨特位置有關。這裡棲息著奧利諾科河流域、亞馬遜地區特有的物種，以及圭亞那地盾的特有種。蜻蜓與豆娘是淡水生態系狀況的特殊指標，對水中的變化十分敏感。
然而，瓜伊尼亞的水域正承受著日益增長的壓力。採礦、砍伐森林、不受控制的廢棄物以及日益增長的觀光業，都威脅著脆弱的平衡。若沒有關於物種及其棲息地的確切知識，要保護這些地區就變得更加困難。
科學家與居民舉行了一系列會面，包括兒童以及保有祖傳知識的長老。在這些聚會中，他們展示昆蟲並請人們用當地語言說出牠們的名稱——圖卡諾語、普伊納韋語、庫里帕科語。有些名稱得以從最後幾位使用者的記憶中恢復，另一些則不得不在本身也瀕臨滅絕的語言中重新創造。
圖卡諾社群的領袖德利奧·蘇亞雷斯指出，這樣的工作促使人們思考如何找回失去的詞彙，並汲取祖先的智慧。如今，各社群不僅記錄物種，還發展出自己觀察蜻蜓的方法，將牠們視為水質潔淨的標記。
這種方法顯示，編碼於語言中的知識如何成為保育自然的工具。當人們用母語稱呼一個生物時，牠便不再是抽象的客體，而成為他們世界的一部分，而他們對其負有責任。
將語言與生態系一同保存，能讓當地居民更有效地監測自己的河流與湖泊的狀況。
