這兩個名字通常與好萊塢首映和太空飛行聯繫在一起的人，意外地聯手展開了一項截然不同的任務——將地球上一百種最脆弱的物種從滅絕的邊緣拉回來。凤凰物种项目（Phoenix Species Project）於 2026 年 8 月 4 日啟動，獲得了李奧納多·狄卡普里奧的 Re:wild 基金會和傑夫·貝佐斯的亞馬遜地球基金（Bezos Earth Fund）提供的 2 億美元資金。這筆資金將用於拯救五大洲三十個國家內的哺乳動物、鳥類、兩棲動物、爬行動物、魚類、無脊椎動物甚至植物。
名單包括已在野外滅絕的物種，例如夏威夷烏鴉和關島翡翠，以及那些生存岌岌可危的物種：馬達加斯加的金頂西法卡、北卡羅來納州的蠑螈、馬來穿山甲、加拉巴哥粉紅鬣蜥，甚至還有微小的非洲多肉植物「蓬鬆的肚臍草」。根據國際自然保護聯盟（IUCN）的數據，極度瀕危的動物物種數量已超過四千種——幾乎是本世紀初的五倍。該項目計劃與一百多個當地合作夥伴合作：包括當地社區、原住民、政府和科研組織。
資金將用於啟動圈養繁殖、遷地保護、控制入侵物種和疾病的計劃。與許多引人注目的聲明不同，此項目重點不在於大肆宣揚，而是針對特定生態系統採取具體行動。亞馬遜地球基金（Bezos Earth Fund）的副主席勞倫·桑切斯-貝佐斯強調：孩子們在了解野生動物面臨的滅絕威脅之前，就已經愛上了牠們。問題是，當夜鸚鵡或西法卡不再存在時，我們將如何回應牠們。
這項倡議是在美國瀕危物種法規鬆弛的背景下出現的。私人資本正在承擔政府日益忽視的角色。這不僅僅是慈善事業——這是保護整個生態系統以及最終人類的氣候穩定和糧食供應鏈所依賴的遺傳和功能多樣性的一種嘗試。
每一種獲救的物種，不僅僅是恢復一個生物體，更是恢復複雜的聯繫：傳粉者、種子傳播者、昆蟲種群的調節者。當一個元素消失時，整個網絡就會開始動搖。凤凰物种项目（Phoenix Species Project）表明，大規模的私人投資可以在國家機制停滯不前的地方加速工作。
真正的成功將通過物種在十到十五年後重新佔據其在自然群落中的位置來衡量，而不是通過新聞稿的數量。最簡單的教訓是：生物多樣性保護需要可持續的資金和與那些每天與這些物種生活在一起的人們的緊密合作。
