一项新的大规模研究打破了一个根深蒂固的迷思，即安慰一个沮丧的亲人是全人类不分文化、与生俱来的愿望。事实证明，情感支持的方式与一个社会的文化价值观紧密相连。在个人主义导向的国家，帮助的意义在于尽快摆脱痛苦和负面情绪。
在集体主义社会，情况则截然不同：悲伤和痛苦被视为个人成长和反思的自然来源，而试图迅速“转移”一个人的情绪可能会被视为对其经历深度的不理解。
这项发表于2026年《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究由耶路撒冷希伯来大学的Maya Tamir博士和博士后研究员Shir Ginosar Yaari进行。
该项目涵盖了来自17个不同大陆国家的6900多人，包括广泛的问卷调查以及德国和韩国情侣的日记记录。研究人员研究了人们如何试图调节他人的情绪——这是一个在心理学中历来比自我调节受到更少关注的现象。
结果令人震惊：文化对他人情绪的调节影响远大于对自身情绪的控制。几乎每个人在心情不好时都希望改善自己的情绪。但对他人悲伤或愤怒的反应，却因一个人成长的文化背景而截然不同。
在个人主义文化中——例如美国、德国、英国等——安慰一个沮丧的人通常表现为积极行动：耐心倾听、表达同情、提供改善心情的方法。在这里，负面情绪被视为障碍，扰乱正常生活，需要尽快消除，以便个人恢复生产力和福祉。
在集体主义社会——例如韩国、日本、印度、中国——其逻辑则完全不同。悲伤和痛苦被视为人类经验的重要组成部分，有助于自我发现、加强社会联系和内在发展，而不是问题。试图让一个人从悲伤中“转移”出来，在此可能不被视为善意，反而被认为是缺乏洞察力，是对重要人类过程的忽视。
这种差异在情侣的日常生活中尤为明显。德国伴侣更有动力减轻朋友的痛苦，这种动力与情感亲密的深度直接相关。韩国的情况有所不同：即使在牢固的关系中，伴侣也不总是急于让对方摆脱痛苦——这种方法被认为更具尊重性，允许每个人经历自己的情感过程。正是这些差异解释了为什么在不同文化中，同样的安慰言语或姿态会被以完全不同的方式解读：在一个地方被视为爱的表达，在另一个地方则被视为对个人过程的侵犯。
研究人员强调了一个至关重要的结论：流行的“如果一个人心情不好，就应该帮助他感觉好起来”的原则，并非人类天性的普遍特征，而是特定文化信念的反映。在我们日益全球化的世界里，家庭分散在不同大陆，工作团队聚集了来自不同国家的人们，心理治疗也跨越国界，对这些文化细微差别的误解可能成为真正冲突和疏离的根源。
研究人员提出了一个简单而明智的改变方法：与其问“我该如何安慰你？”，不如问“对你来说，什么才是重要的？你希望我怎么做？”——并学会认识到，有时最伟大的同情心表现，就是允许一个人在自己的状态中，带着自己的痛苦，停留他所需要的时间。
