巴西圣保罗大学的一项研究于2026年11月发表在《动物行为》期刊上，研究表明家猫把喵喵叫当作一种有针对性、面向人类的信号，目的是在解决问题时获得帮助。在一项以38只以在食物旁爱叫而闻名的猫为对象的实验中，科学家设置了一个无法解决的任务——把猫最爱的零食放进带孔的塑料盒里，猫能看到、能闻到，却打不开。
当主人在旁边时，猫喵喵叫的频率高出四倍：研究人员记录到86次喵叫，而猫独自留在房间里时只有20次。统计分析证实，有人在场时喵叫的概率增加了16倍以上。而且猫不只是发出声音——它们常常直视人，有时还在人和盒子之间来回看，仿佛在指明究竟需要什么干预。
没有人在场时，猫更多是静止不动、盯着门看，表现出不同的行为。这种差异指向“观众效应”：喵叫恰恰在有潜在帮手时增强并指向对方。研究人员强调，这些信号是多模态的——把发声与目光接触结合起来，从而增强了交流效果。
对主人来说，这意味着猫在食盆旁或关着的门前的喵叫并非随意的抱怨，而是有意识地试图引起注意并得到结果。事实证明，猫能分辨出自己何时被“倾听”，并会根据人的在场调整行为。这些观察是在家庭环境中进行的，因此结论对日常生活而言更为贴近现实。
这些结果与越来越多关于猫与人类复杂交流的数据相吻合：喵叫是作为互动工具演化出来的，而不只是情绪的表达。主人应当更留意这类信号——它们往往比看起来更有效。
