ब्राज़ील के साओ पाउलो विश्वविद्यालय के एक अध्ययन, जो 2026 में Animal Behaviour पत्रिका में प्रकाशित हुआ, ने दिखाया कि घरेलू बिल्लियाँ म्याऊँ को किसी समस्या के समाधान में सहायता पाने के लिए इंसानों को संबोधित एक सोद्देश्य संकेत के रूप में प्रयोग करती हैं। उन 38 बिल्लियों के साथ प्रयोग में, जो खाने के समय अपनी बातूनीपन के लिए जानी जाती हैं, वैज्ञानिकों ने एक ऐसी समस्या बनाई जिसे हल नहीं किया जा सकता था — छेद वाले प्लास्टिक के डिब्बे में रखा उनका पसंदीदा व्यंजन, जिसे जानवर देख और सूँघ सकती थीं, पर खोल नहीं सकती थीं।
जब पास में मालिक मौजूद होता था, तो बिल्लियाँ चार गुना अधिक म्याऊँ करती थीं: शोधकर्ताओं ने 86 म्याऊँ दर्ज कीं, जबकि जब जानवर कमरे में अकेला रहता था तो 20। सांख्यिकीय विश्लेषण ने पुष्टि की कि इंसान की उपस्थिति में म्याऊँ करने की संभावना 16 गुना से अधिक बढ़ गई थी। साथ ही, बिल्लियाँ केवल आवाज़ नहीं निकाल रही थीं — वे अक्सर सीधे इंसान की ओर देखती थीं, और कभी-कभी अपनी नज़र उसके और डिब्बे के बीच घुमाती थीं, मानो इशारा कर रही हों कि किस चीज़ में दखल की ज़रूरत है।
इंसान की अनुपस्थिति में बिल्लियाँ अधिकतर गतिहीन खड़ी रहती थीं और दरवाज़े की ओर देखती थीं, जो भिन्न व्यवहार दर्शाता है। यह अंतर «दर्शक प्रभाव» की ओर संकेत करता है: म्याऊँ तब अधिक तीव्र होती है और उसी ओर निर्देशित होती है जब कोई संभावित सहायक मौजूद हो। शोधकर्ता इस बात पर ज़ोर देते हैं कि संकेत बहुविध थे — वे स्वर को दृश्य संपर्क के साथ जोड़ते थे, जिससे संचार का प्रभाव और बढ़ जाता था।
मालिकों के लिए इसका अर्थ यह है कि कटोरे या बंद दरवाज़े के पास बिल्ली का म्याऊँ करना कोई संयोगिक शिकायत नहीं, बल्कि ध्यान आकर्षित करने और परिणाम पाने का सचेत प्रयास है। जैसा कि पता चला, बिल्लियाँ यह पहचानती हैं कि उनकी «सुनी» जा रही है या नहीं, और अपने व्यवहार को इंसान की उपस्थिति के अनुसार ढाल लेती हैं। ऐसे अवलोकन घरों की परिस्थितियों में किए गए, जिससे निष्कर्ष रोज़मर्रा के जीवन के लिए अधिक यथार्थवादी बनते हैं।
ये परिणाम बिल्लियों के इंसानों के साथ जटिल संचार के बारे में बढ़ते आँकड़ों के समूह में फिट बैठते हैं, जहाँ म्याऊँ केवल भावनाओं की अभिव्यक्ति नहीं, बल्कि परस्पर क्रिया का साधन बनकर विकसित हुई है। मालिकों को ऐसे संकेतों पर अधिक ध्यान देना चाहिए — वे अक्सर जितना दिखता है उससे अधिक प्रभावी होते हैं।
