Bạn sẽ làm gì nếu mẹ mình là người thừa kế khối tài sản hàng tỷ đô la, nhưng bạn lại phải lớn lên trong một căn phòng kho sau cửa hàng thực phẩm chỉ vì người ông quý tộc không chấp nhận mối tình thời trẻ của bà? Trong một xã hội văn minh, kiện tụng thường là lựa chọn phổ biến. Thế nhưng Beckett Redfellow, nhân vật chính của bộ phim "Kẻ kế vị" (How to Make a Killing), lại quyết định rằng chi phí theo đuổi pháp lý là quá cao, còn cuộc đời thì quá ngắn ngủi. Tuy nhiên, sự ngắn ngủi đó rốt cuộc lại dành cho dàn họ hàng đông đúc của anh ta.
Đạo diễn John Patton Ford đã thực hiện một bản châm biếm sắc sảo đến ngạc nhiên về giấc mơ Mỹ và xã hội phân chia đẳng cấp. Trước mắt chúng ta là một cốt truyện kinh điển về sự trả thù của đứa con rơi, nơi Glen Powell, với nụ cười Hollywood đặc trưng, bắt đầu thực hiện việc "tổng kiểm kê" gia phả của mình. Phần thưởng là 28 tỷ đô la cùng một dinh thự gia tộc ở vùng ngoại ô New York. Liệu chúng ta có thể cảm thông cho một nhân vật giải quyết vấn đề nhà đất bằng phương pháp chọn lọc tự nhiên? Bộ phim đã khéo léo xây dựng mạch kể để người xem vô tình phải đứng về phía kẻ thanh trừng đầy quyết đoán này.
Sự mỉa mai của bộ phim nằm ở chỗ những nạn nhân của Beckett — từ những kẻ giàu có hư hỏng, những mục sư đạo đức giả đến các nghệ sĩ rởm — đều ít gợi lên sự đồng cảm hơn chính kẻ giết người máu lạnh này.
Sự kết hợp giữa cặp đôi diễn viên Powell và Margaret Qualley đã duy trì được thế cân bằng giữa thể loại phim tội phạm giật gân và hài kịch phi lý. Trong lúc Beckett nghĩ ra những phương thức tinh vi để loại bỏ đối thủ, thì cô bạn từ thuở nhỏ Julia lại thực dụng tính toán các khoản lợi nhuận trong tương lai. Sự xa hoa ở đây không mang chút lãng mạn bóng bẩy nào: những tòa biệt thự khổng lồ trông giống như những lăng mộ, và các mối liên kết gia đình bị cắt đứt ngay khi di chúc được nhắc tới.
Bộ phim là phiên bản làm lại hiện đại từ tác phẩm hài đen kinh điển của Anh năm 1949 mang tên "Kind Hearts and Coronets". Dự án đến từ đạo diễn John Patton Ford và hãng phim A24 hoàn toàn thực tế và phù hợp với xu hướng thị trường truyền thông hiện nay.
Về lâu dài, "Kẻ kế vị" hứa hẹn mang trở lại màn ảnh tinh thần của thể loại hài đen vốn đã bị lãng quên, nơi đằng sau vẻ giải trí bề ngoài là một cuộc đối thoại nghiêm túc về bản chất của lòng tham. Một người sẵn sàng đi xa đến đâu nếu xã hội chỉ đánh giá họ dựa trên số dư trong tài khoản ngân hàng? Tác phẩm không đưa ra những câu trả lời mang tính giáo điều, mà đề nghị khán giả quan sát cách bức tường đặc quyền giai cấp sụp đổ trước sự táo bạo thuần túy của tầng lớp bình dân.
