क्या होगा अगर आपकी माँ अरबों की वारिस हों, लेकिन आपका लालन-पालन किराने की दुकान के पीछे एक छोटे से कमरे में हुआ हो, सिर्फ इसलिए क्योंकि आपके कुलीन दादा ने उनके जवानी के प्यार को मंज़ूरी नहीं दी थी? एक सभ्य समाज में, कानून का सहारा लेना ही सही रास्ता माना जाता है। लेकिन फिल्म 'द हेयर' (हाउ टू मेक अ किलिंग) का मुख्य किरदार बेकेट रेडफेलो यह महसूस करता है कि मुक़दमेबाज़ी का खर्च बहुत ज़्यादा है और ज़िंदगी बहुत छोटी है। हालांकि, उसके ढेरों रिश्तेदारों के लिए यह ज़िंदगी वाकई बहुत छोटी साबित होती है।
निर्देशक जॉन पैटन फोर्ड ने अमेरिकी सपने और जाति-आधारित समाज पर एक आश्चर्यजनक रूप से तीखा व्यंग्य रचा है। हमारे सामने एक अवैध संतान के प्रतिशोध की पारंपरिक कहानी खुलती है, जहाँ ग्लेन पॉवेल अपनी सदाबहार हॉलीवुड मुस्कान के साथ अपने वंश-वृक्ष का लेखा-जोखा लेना शुरू करते हैं। दांव पर 28 अरब डॉलर और न्यूयॉर्क के बाहरी इलाके में स्थित एक पुश्तैनी जायदाद है। क्या हम उस पात्र के प्रति सहानुभूति रख सकते हैं जो संपत्ति के विवाद को प्राकृतिक चयन के तरीके से सुलझाता है? फिल्म अपनी कहानी को इस तरह पेश करती है कि दर्शक अनजाने में ही इस साहसी 'सफाईकर्मी' का पक्ष लेने लगते हैं।
फिल्म की विडंबना इसी बात में है कि बेकेट के शिकार—बिगड़े हुए रईस, ढोंगी पादरी और नकली कलाकार—उस ठंडे दिमाग वाले हत्यारे की तुलना में दर्शकों की बहुत कम सहानुभूति बटोर पाते हैं।
पॉवेल और मार्गरेट क्वाली की अदाकारी इस क्राइम थ्रिलर और एब्सर्ड कॉमेडी के बीच के संतुलन को बखूबी साधे रखती है। जहाँ बेकेट अपने विरोधियों को ठिकाने लगाने के शातिर तरीके ईजाद करता है, वहीं उसकी बचपन की सहेली जूलिया बड़ी समझदारी से भविष्य के मुनाफ़े का गणित लगाती है। यहाँ की विलासिता में कोई रूमानी चमक नहीं है: विशाल हवेलियाँ किसी मकबरे जैसी दिखती हैं और वसीयत का नाम आते ही खून के रिश्ते तार-तार हो जाते हैं।
यह फिल्म 1949 की मशहूर ब्रिटिश ब्लैक कॉमेडी 'काइंड हार्ट्स एंड कोरोनेट्स' का आधुनिक रीमेक है। निर्देशक जॉन पैटन फोर्ड और ए24 स्टूडियो का यह प्रोजेक्ट मौजूदा मीडिया बाज़ार के लिए पूरी तरह से वास्तविक और प्रासंगिक है।
दूरगामी दृष्टि से देखें तो 'हाउ टू मेक अ किलिंग' स्क्रीन पर क्लासिक ब्लैक ह्यूमर की उस खोई हुई रूह को वापस लाती है, जहाँ मनोरंजन की परत के नीचे लालच की फितरत पर एक गंभीर चर्चा छिपी होती है। जब समाज किसी व्यक्ति का मूल्य केवल उसके बैंक खाते के आधार पर तय करता है, तो वह किस हद तक जा सकता है? यह फिल्म कोई नैतिक उपदेश देने के बजाय यह दिखाती है कि कैसे शुद्ध और बेबाक हिमाकत के वार से जन्मजात विशेषाधिकारों का खोखलापन उजागर हो जाता है।
