Ngày 8 tháng Mười năm 2026, tại phòng trưng bày Tate Britain ở Luân Đôn đã khai mạc triển lãm The 90s: Art and Fashion, dành riêng cho nghệ thuật, nhiếp ảnh và thời trang Anh thập niên 1990. Trong trưng bày có hơn 100 tác phẩm và hiện vật của gần 70 nghệ sĩ, nhiếp ảnh gia và nhà thiết kế. Giám tuyển của dự án là Edward Enninful, cựu tổng biên tập tạp chí VogueAnh, người đã tự mình trưởng thành như một chuyên gia trong môi trường văn hóa của thập niên ấy. Triển lãm mở cửa đến ngày 14 tháng Hai năm 2027.
Dự án hướng sự chú ý trở lại thời kỳ mà nghệ thuật, thời trang, nhiếp ảnh, văn hóa tạp chí và sân khấu câu lạc bộ ngày càng tương tác tích cực với nhau. Sự giao thoa của chúng đã thay đổi không chỉ diện mạo thị giác của nước Anh, mà cả những cách thức mà con người có thể nói về bản thân, về cơ thể mình, về bản sắc và vị trí của mình trong xã hội. Ngày nay, lịch sử ấy cho phép ta thấy quan niệm hiện đại về phong cách cá nhân đã hình thành như thế nào và vì sao quyền tự mình tạo nên hình ảnh của chính mình đã trở thành một phần quan trọng của văn hóa thị giác.
Nghệ thuật, thời trang và nhiếp ảnh: một môi trường văn hóa chung
Vào thập niên 1990, những ranh giới quen thuộc giữa các lĩnh vực nghệ thuật ngày càng trở nên ít cứng nhắc hơn. Nhiếp ảnh tạp chí ảnh hưởng đến nghệ thuật, thời trang biến thành một phát ngôn độc lập, còn các nghệ sĩ thì hướng tới đời sống thường nhật, văn hóa đại chúng và trải nghiệm cá nhân. Những ý tưởng quan trọng ra đời không chỉ trong các bảo tàng và phòng trưng bày, mà cả trên các trang tạp chí, trong các studio nhiếp ảnh, hộp đêm và những không gian thử nghiệm.
Triển lãm quy tụ các tác phẩm của những nghệ sĩ Young British Artists — thế hệ đã thay đổi quan niệm về nghệ thuật đương đại Anh — cùng với những bức ảnh và hình ảnh thời trang của thời đại ấy. Ở đây gặp gỡ Damien Hirst, Tracey Emin, Sarah Lucas, Gillian Wearing và Yinka Shonibare, các nhiếp ảnh gia Corinne Day và Juergen Teller, các nhà thiết kế Alexander McQueen và Vivienne Westwood.
Sự cận kề này tự nó đã quan trọng: nó cho thấy rằng văn hóa thị giác được tạo nên từ ảnh hưởng lẫn nhau giữa các thực hành sáng tạo khác nhau. Quần áo, nhiếp ảnh hay một tác phẩm nghệ thuật có thể không chỉ phản ánh thời đại, mà còn thay đổi cách xã hội nhìn nhận chính mình.
Con người như tác giả của hình ảnh chính mình
Một trong những thay đổi đáng chú ý của thập niên là sự gia tăng quan tâm đến trải nghiệm cá nhân. Các nghệ sĩ ngày càng hướng tới câu chuyện cá nhân, cơ thể, ký ức và đời sống thường nhật, biến chúng thành chất liệu để nói về những vấn đề xã hội rộng lớn hơn.
Quá trình này thể hiện đặc biệt rõ nét trong các tác phẩm của các nữ nghệ sĩ. Tracey Emin hướng tới trải nghiệm tự truyện và sự mong manh, Sarah Lucas khám phá cơ thể, tính dục và những quan niệm văn hóa về nữ tính, còn Jenny Saville xem xét lại những cách thức quen thuộc để miêu tả cơ thể người và những lý tưởng về ngoại hình. Trong thực hành của họ, người phụ nữ không chỉ là nhân vật của hình ảnh, mà còn là tác giả của phát ngôn, người tự mình quyết định nói về điều gì và bằng cách nào.
Song song đó, nhiếp ảnh cũng thay đổi. Những bức ảnh của Corinne Day và Juergen Teller rời xa vẻ hoàn hảo bóng bẩy được dàn dựng kỹ lưỡng để hướng tới sự trực tiếp, sự không hoàn hảo và cá tính riêng. Trong những hình ảnh như vậy, giá trị của con người ngày càng ít phụ thuộc vào việc tuân theo một chuẩn mực thị giác duy nhất.
Điều này không có nghĩa là những chuẩn mực cũ đã biến mất. Đúng hơn, bên cạnh chúng ngày càng có nhiều cách khác để thể hiện bản thân và nhìn nhận người khác. Hình ảnh của chính mình dần dần chuyển từ một khuôn mẫu có sẵn cần được lặp lại thành một không gian của lựa chọn cá nhân.
Cái đẹp trở nên rộng hơn
Sự thay đổi của ngôn ngữ nghệ thuật cũng ảnh hưởng đến quan niệm về cái đẹp. Trọng tâm không chỉ là sự hài hòa và hoàn hảo, mà còn là sức biểu cảm, cá tính, tính thể xác, tính cá nhân. Các nghệ sĩ và nhiếp ảnh gia khám phá những điều mà trước đây có thể bị coi là quá riêng tư, khác thường hoặc khó chịu đối với cái nhìn công chúng.
Trong hình ảnh người phụ nữ, sự thay đổi này đặc biệt rõ nét. Cơ thể không còn thuần túy là đối tượng để đánh giá mà trở thành cách để kể về trải nghiệm, tự do và bản sắc của chính mình. Nữ tính ngày càng khó quy về một lý tưởng duy nhất: nó có thể được thể hiện qua sức mạnh hay sự mong manh, sự táo bạo hay sự dè dặt, sự thử nghiệm với trang phục hay sự từ chối những quy tắc quen thuộc.
Xu hướng này không chỉ thuộc về phụ nữ và cũng không xuất hiện trong một thập niên. Tuy nhiên, nghệ thuật của thập niên 1990 đã khiến nhiều tìm tòi như vậy trở nên đặc biệt nổi bật, mở rộng phạm vi những hình ảnh và chủ đề có thể giữ vị trí trung tâm trong văn hóa thị giác.
Ngôn ngữ thị giác của riêng mình
Thời trang và nhiếp ảnh trở thành những công cụ quan trọng để thể hiện bản thân. Trang phục có thể cho biết sự thuộc về một môi trường nhất định, mà cũng có thể ngược lại, giúp tạo khoảng cách với nó. Bức ảnh ghi lại không chỉ ngoại hình mà cả tâm trạng, lập trường, thái độ của con người đối với thế giới xung quanh.
Trong môi trường này, hình ảnh không còn thuần túy là thứ do người khác tạo nên. Con người có nhiều khả năng hơn để tham gia vào cách mình được nhìn nhận và cách mình tự thể hiện bản thân. Điều này đặc biệt có ý nghĩa đối với phụ nữ và những người thuộc các cộng đồng văn hóa khác nhau, những người mà câu chuyện và bản sắc của họ không phải lúc nào cũng được phản ánh trong những hình ảnh chủ đạo của văn hóa Anh.
Ngôn ngữ thị giác của riêng mình không chỉ là một phong cách dễ nhận biết. Đó là cách lựa chọn điều gì để cho thế giới thấy, kể những câu chuyện nào và nhìn nhận lại những quan niệm nào về bản thân. Nghệ thuật, nhiếp ảnh và thời trang đưa ra những phương tiện khác nhau cho cuộc trò chuyện như vậy, và sự tương tác giữa chúng khiến cuộc trò chuyện ấy trở nên phong phú hơn.
Vì sao thập niên 1990 quan trọng ngày nay
Sự trở lại với thập niên này không chỉ là dịp để nhớ lại những bức ảnh mang tính biểu tượng, những bộ sưu tập thiết kế và những tác phẩm nghệ thuật. Nó giúp ta theo dõi cách nhiều quan niệm quen thuộc ngày nay đã hình thành: về phong cách cá nhân, về sự đa dạng của bản sắc, về mối liên hệ giữa nghệ thuật với đời sống thường nhật và về khả năng nói lên tiếng nói của chính mình.
Đồng thời, thập niên 1990 không phải là thời kỳ mà mọi ranh giới đều biến mất hay mỗi người đều có cơ hội bình đẳng để thể hiện bản thân. Những thử nghiệm nghệ thuật cùng tồn tại với những mâu thuẫn xã hội, và những hình ảnh mới không xóa bỏ những định kiến cũ. Nhưng chính việc mở rộng khả năng cho phát ngôn sáng tạo đã trở thành một trong những di sản quan trọng của thập niên.
Kết hợp nghệ thuật, nhiếp ảnh và thời trang, The 90s: Art and Fashion mời ta nhìn những thay đổi văn hóa không phải như những xu hướng riêng lẻ mà như những phần của một quá trình chung. Trong đó, trải nghiệm cá nhân trở thành chất liệu của nghệ thuật, trang phục trở thành cách phát ngôn, còn nhiếp ảnh trở thành không gian cho những cách nhìn mới về con người.
Suy cho cùng, vấn đề là ở chỗ cách nhìn nhận của chúng ta thay đổi như thế nào — không chỉ đối với nghệ thuật mà cả đối với chính bản thân mình. Khi có nhiều cách hơn để được nhìn thấy, cũng có nhiều khả năng hơn để nhìn thấy người khác. Và chính ở đó là tính thời sự của những tìm tòi nghệ thuật của thập niên 1990: chúng nhắc ta rằng cái đẹp không buộc phải nằm gọn trong một chuẩn mực duy nhất, và hình ảnh của chính mình có thể không phải do bên ngoài áp đặt mà được ý thức tạo nên.
