Ngày 20 tháng 2026 tại Thái Bình Dương, hai chuyến thám hiểm nghiên cứu quy mô lớn bắt đầu gần như cùng lúc.
E/V Nautilus lên đường tới đảo san hô Wake xa xôi, còn NOAA Ship Okeanos Explorer — tiến vào vùng biển của Samoa thuộc Mỹ.
Mỗi sứ mệnh có lộ trình và nhiệm vụ khoa học riêng. Nhưng cùng nhau, chúng tạo nên một bức tranh kinh ngạc:
nhân loại đang hướng đồng thời hai ánh nhìn nghiên cứu vào một Đại dương gần như chưa được biết đến.
Wake: vùng đất bên rìa nơi chưa được khám phá
Đảo san hô Wake nằm ở trung tâm Thái Bình Dương — cách Hawaii khoảng 4000 km về phía tây-tây nam và cách Guam 2400 km về phía tây bắc.
Diện tích đất liền của nó chỉ khoảng 6,5 ki-lô-mét vuông. Nhưng không gian biển bao quanh lại vô cùng rộng lớn: phần lớn trong số 407 241 ki-lô-mét vuông đáy biển vẫn chưa được lập bản đồ và hầu như chưa được nghiên cứu.
Nơi đây có thể tồn tại những đồng bằng vực thẳm, những ngọn núi dưới lòng đại dương và các quần xã sinh vật biển sâu mà con người chưa từng trực tiếp quan sát.
Trong suốt chuyến thám hiểm kéo dài 30 ngày — từ ngày 20 tháng Tám đến ngày 18 tháng Chín — đội ngũ Ocean Exploration Trust sẽ sử dụng:
- phương tiện lặn sâu Hercules;
- thiết bị Atalanta, giúp duy trì liên lạc với tàu;
- hệ thống lập bản đồ thủy âm đa tia;
- camera và các công cụ để nghiên cứu sinh vật và thu thập mẫu vật;
- công nghệ hiện diện từ xa.
Hercules được thiết kế để hoạt động ở độ sâu lên tới 4000 mét. Nó được trang bị các cánh tay robot, cảm biến, thiết bị lấy mẫu và camera độ phân giải cao.
Chuyến thám hiểm sẽ khảo sát các môi trường sống ở vùng vực thẳm, những ngọn núi ngầm chưa được biết đến và các di sản hàng hải tiềm năng liên quan đến trận chiến đảo Wake trong Thế chiến thứ hai.
Nhưng điều đặc biệt đáng quan tâm là:
trong khu vực này vẫn còn tồn tại những ngọn núi mà chúng ta chưa từng nhìn thấy.
Các công cụ sẽ tiếp tục lắng nghe
Trong chuyến thám hiểm, đội ngũ cũng sẽ triển khai một số phao sinh địa hóa của hệ thống quốc tế Argo.
Sau khi Nautilus rời đi, chúng sẽ tiếp tục di chuyển trong cột nước, lặn xuống, trồi lên bề mặt và truyền thông tin về tình trạng của Đại dương.
Như vậy, chuyến thám hiểm sẽ không chỉ để lại những bản đồ và video, mà còn cả những điểm quan sát liên tục mới. Con tàu sẽ rời đi. Nhưng các công cụ sẽ tiếp tục lắng nghe nhịp thở của Đại dương.
American Samoa: cái nhìn xuyên qua cột nước
Chuyến thám hiểm thứ hai sẽ kéo dài từ ngày 20 tháng Tám đến ngày 17 tháng Chín trên tàu NOAA Ship Okeanos Explorer.
Các nhà nghiên cứu sẽ khảo sát những vùng nước sâu xung quanh American Samoa bằng các phương tiện điều khiển từ xa, hệ thống lập bản đồ và cảm biến.
Sự chú ý của họ không chỉ hướng vào đáy biển mà còn vào cả cột nước — không gian sống rộng lớn giữa bề mặt và độ sâu, nơi thường nằm ngoài tầm quan sát.
Dữ liệu thu được sẽ giúp hiểu rõ hơn về:
- lịch sử địa chất của khu vực;
- cấu trúc của các môi trường sống dưới biển sâu;
- sự phân bố của các sinh vật biển;
- các đặc tính vật lý và hóa học của cột nước;
- vị trí của các nguồn tài nguyên khoáng sản quan trọng.
Các nhà khoa học, dù cách con tàu hàng nghìn km, vẫn có thể kết nối với công việc thông qua liên lạc vệ tinh, thảo luận về những gì họ thấy và tham gia lập kế hoạch nghiên cứu gần như trong thời gian thực. Con tàu đang ở giữa Thái Bình Dương.
Nhưng không gian của chuyến thám hiểm không còn kết thúc ở mạn tàu nữa.
Ánh sáng lần đầu chạm vào điều chưa biết
Khi thiết bị lặn sâu hạ xuống vài km, đèn pha của nó chỉ chiếu sáng một phần nhỏ bóng tối xung quanh.
Hình ảnh xuất hiện trên màn hình có thể là cái nhìn đầu tiên của con người về khu vực này của hành tinh. Không phải vì nơi này vừa mới hình thành.
Nó đã tồn tại hàng triệu năm. Những ngọn núi dưới đáy biển hình thành qua các kỷ nguyên địa chất, trầm tích tích tụ chậm rãi, còn các loài động vật sinh ra, săn mồi và biến mất mà không có sự quan sát của con người. Thiết bị không tạo ra thực tại này.
Nó thay đổi ranh giới nhận thức của chúng ta, cho phép những điều chưa biết bước vào trải nghiệm của con người.
Khi tia sáng chạm vào điều chưa được khám phá, nó trở thành một phần trong lịch sử chung của chúng ta.
Từ camera dưới đáy biển — đến hàng nghìn đôi mắt
Tín hiệu video từ các camera Hercules truyền lên theo cáp quang qua thiết bị Atalanta đến trung tâm điều khiển trên tàu Nautilus.
Từ đó, hình ảnh được truyền đến đất liền — cho các nhà khoa học, sinh viên và khán giả trên khắp thế giới.
Các chuyên gia từ nhiều quốc gia có thể cùng lúc thảo luận về những gì họ thấy và đưa ra khuyến nghị cho đội ngũ trên tàu. Và mỗi người kết nối vào buổi phát sóng đều trở thành nhân chứng cho cuộc nghiên cứu ngay tại thời điểm nó diễn ra.
Vài km nước không còn là ranh giới không thể vượt qua.
Thiết bị lặn đang hạ xuống độ sâu. Nhưng cùng với nó, nhận thức của con người cũng đang chìm sâu vào lòng đại dương.
Đại dương đang nói với chúng ta điều gì?
Những chuyến thám hiểm này không chỉ cần thiết để lấp đầy những khoảng trắng trên bản đồ.
Chúng nhắc nhở chúng ta về những giới hạn trong tri thức của mình.
Chúng ta có thể quan sát các thiên hà nằm cách Trái Đất hàng tỷ năm ánh sáng, nhưng vẫn tiếp tục khám phá ra những ngọn núi ngầm và các cộng đồng sinh học ngay trên hành tinh của chính mình.
Ngày nay, Đại dương dường như đang mở ra hai cánh cổng.
Một ở gần đảo san hô Wake. Một ở gần Samoa thuộc Mỹ.
Đằng sau chúng chưa có sẵn những câu trả lời. Chỉ có chiều sâu thăm thẳm, bóng tối và cơ hội được nhìn thấy những điều trước đây chưa từng nằm trong bức tranh thế giới của con người.
Đại dương không trở nên mới mẻ vào thời điểm được khám phá. Chính nhận thức của chúng ta về Đại dương mới là điều trở nên mới mẻ.
Một chuyến lặn cho cả hành tinh
Đã từng có lúc, một chuyến thám hiểm đại dương vẫn là hành trình khép kín của một nhóm nhỏ. Những người trên đất liền chỉ biết về các khám phá sau nhiều tháng — thông qua các báo cáo khoa học, hình ảnh và ấn phẩm.
Giờ đây, liên lạc vệ tinh, camera dưới đáy sâu và công nghệ viễn diện cho phép truyền tải hình ảnh và giọng nói của các nhà nghiên cứu trực tiếp từ Đại dương theo thời gian thực.
Chúng ta không còn chỉ đọc về chuyến thám hiểm nữa. Chúng ta đang cùng nhau lặn xuống.
Công nghệ ở đây không tách biệt con người khỏi thiên nhiên. Nó giúp mở rộng nhận thức và cảm nhận sự kết nối với phần Trái Đất vốn trước đây gần như không thể tiếp cận.
Có lẽ, đây chính là cách bắt đầu một sự thống nhất mới với Đại dương: không phải từ mong muốn chinh phục hay khai thác nó, mà từ sự sẵn sàng cùng nhau quan sát, lắng nghe và tìm hiểu.
Hai con tàu ra khơi trên Thái Bình Dương.
Hai lộ trình dẫn vào chiều sâu.
Nhưng đây không còn chỉ là hành trình của các nhà nghiên cứu nữa.
Đại dương mời gọi toàn nhân loại cùng tham gia vào chuyến lặn sâu — và lần đầu tiên, chúng ta đã có những công nghệ cho phép đáp lại lời mời gọi đó cùng nhau.
