Александр Звєрєв, уперше в кар'єрі посіяний під першим номером на «мейджорі», ледь не став першим топ-сідом, що вибув у першому колі Великого шолома з 2003 року. У матчі проти Лоренцо Сонего німець відіграв два сети до одного і врятувався на межі поразки, вигравши 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 за майже п'ять годин.
Сонего, 89-й номер світу, двічі вів у рахунку і в четвертому сеті мав два матчболи за рахунку 5-4. Звєрєв, який уже виграв цього сезону «Ролан Гаррос», виглядав утомленим і нервовим, але зумів переломити хід зустрічі. Італієць грав агресивно й чіпко, змушуючи фаворита витрачати сили на кожен розіграш.
Для Звєрєва цей матч став найдовшим у першому колі за кар'єру. Він визнав, що Сонего міг обіграти багатьох тенісистів, і подякував супернику за гідний опір. Перемога зберегла шанси німця на титул, але показала, наскільки вразливим є навіть лідер рейтингу на початку турніру.
Ситуація нагадує шахову партію, де один невірний хід у дебюті може коштувати всієї гри: Звєрєв почав упевнено, але втратив контроль над темпом і ледь не програв. Тільки досвід і воля дозволили йому повернути перевагу у вирішальні моменти.
Тепер перед Звєрєвим стоїть завдання відновитися фізично та психологічно перед наступним раундом. Такий матч у першому колі — серйозне попередження: навіть для чемпіона «Ролан Гаррос» шлях до нового титулу буде довгим і виснажливим.
