Alexander Zverev, pour la première fois de sa carrière tête de série numéro un dans un tournoi du Grand Chelem, a failli devenir la première tête de série à être éliminée au premier tour d'un Grand Chelem depuis 2003. Dans le match contre Lorenzo Sonego, l'Allemand a rattrapé un retard de deux sets à un et a sauvé l'essentiel en remportant 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 en près de cinq heures.
Sonego, 89e joueur mondial, a mené à deux reprises au score et a eu deux balles de match dans le quatrième set à 5-4. Zverev, déjà vainqueur de Roland-Garros cette saison, semblait fatigué et nerveux, mais a réussi à renverser la situation. L'Italien a joué de manière agressive et tenace, forçant le favori à dépenser de l'énergie sur chaque point.
Pour Zverev, ce match a été le plus long de sa carrière au premier tour. Il a reconnu que Sonego aurait pu battre beaucoup de joueurs et a remercié son adversaire pour sa résistance honorable. La victoire a préservé les chances de titre de l'Allemand, mais a montré à quel point même le leader du classement est vulnérable en début de tournoi.
La situation rappelle une partie d'échecs où un seul mauvais coup en ouverture peut coûter toute la partie : Zverev a commencé avec confiance, mais a perdu le contrôle du rythme et a failli perdre. Seuls l'expérience et la volonté lui ont permis de reprendre l'avantage dans les moments décisifs.
Maintenant, Zverev doit se rétablir physiquement et psychologiquement avant le prochain tour. Un tel match au premier tour est un sérieux avertissement : même pour le champion de Roland-Garros, le chemin vers un nouveau titre sera long et épuisant.
