ألكسندر زفيريف، المصنف الأول لأول مرة في مسيرته في إحدى البطولات الأربع الكبرى، كاد أن يصبح أول مصنف أول يخرج من الدور الأول لبطولة غراند سلام منذ عام 2003. في مباراته ضد لورينزو سونيغو، عاد الألماني من تأخر بمجموعتين لواحدة ونجا من الهزيمة، محققًا الفوز 6-4، 3-6، 6-7(7)، 7-5، 6-4 في ما يقرب من خمس ساعات.
سونيغو، المصنف 89 عالميًا، تقدم مرتين في النتيجة وفي المجموعة الرابعة أتيحت له فرصتا حسم المباراة عند النتيجة 5-4. زفيريف، الذي فاز بالفعل ببطولة رولان غاروس هذا الموسم، بدا متعبًا وعصبيًا، لكنه تمكن من قلب مجريات اللقاء. لعب الإيطالي بأسلوب هجومي وعنيد، مما أجبر المرشح الأوفر حظًا على بذل جهد كبير في كل نقطة.
بالنسبة لزفيريف، كانت هذه المباراة هي الأطول له في الدور الأول خلال مسيرته. واعترف بأن سونيغو كان قادرًا على هزيمة العديد من لاعبي التنس، وشكر منافسه على المقاومة المستحقة. هذا الفوز حافظ على آمال الألماني في اللقب، لكنه أظهر مدى هشاشة حتى متصدر التصنيف في بداية البطولة.
الوضع يذكرنا بمباراة شطرنج حيث يمكن لخطوة خاطئة واحدة في الافتتاحية أن تكلف اللعبة بأكملها: بدأ زفيريف بثقة، لكنه فقد السيطرة على الإيقاع وكاد يخسر. فقط الخبرة والإرادة سمحت له باستعادة التفوق في اللحظات الحاسمة.
الآن أمام زفيريف مهمة التعافي جسديًا ونفسيًا قبل الجولة التالية. مثل هذه المباراة في الدور الأول هي تحذير خطير: حتى بالنسبة لبطل رولان غاروس، فإن الطريق إلى لقب جديد سيكون طويلًا ومرهقًا.
