Alexander Zverev, lần đầu tiên trong sự nghiệp được xếp hạt giống số một tại một giải major, suýt trở thành hạt giống hàng đầu đầu tiên bị loại ở vòng một Grand Slam kể từ năm 2003. Trong trận đấu với Lorenzo Sonego, tay vợt người Đức đã để thua hai set nhưng rồi thắng lại, cứu nguy trên bờ vực thất bại, thắng 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 trong gần năm giờ đồng hồ.
Sonego, tay vợt hạng 89 thế giới, hai lần dẫn trước và trong set thứ tư đã có hai match-point khi tỉ số là 5-4. Zverev, người đã vô địch Roland Garros trong mùa giải này, trông có vẻ mệt mỏi và căng thẳng, nhưng đã xoay chuyển được cục diện trận đấu. Tay vợt người Ý chơi tấn công và bền bỉ, buộc ứng cử viên nặng ký phải tốn sức trong từng pha bóng.
Đối với Zverev, trận đấu này là trận dài nhất ở vòng một trong sự nghiệp của anh. Anh thừa nhận rằng Sonego có thể đánh bại nhiều tay vợt khác, và cảm ơn đối thủ vì đã kháng cự xứng đáng. Chiến thắng giữ nguyên cơ hội giành danh hiệu cho tay vợt người Đức, nhưng cho thấy ngay cả tay vợt số một thế giới cũng dễ bị tổn thương ở giai đoạn đầu giải đấu.
Tình huống này giống như một ván cờ, nơi một nước đi sai ở khai cuộc có thể khiến cả ván cờ thất bại: Zverev khởi đầu tự tin, nhưng mất kiểm soát nhịp độ và suýt thua. Chỉ có kinh nghiệm và ý chí mới giúp anh giành lại lợi thế trong những thời điểm quyết định.
Bây giờ Zverev phải đối mặt với nhiệm vụ phục hồi thể lực và tinh thần trước vòng đấu tiếp theo. Một trận đấu như vậy ở vòng một là lời cảnh báo nghiêm túc: ngay cả với nhà vô địch Roland Garros, con đường đến danh hiệu mới sẽ còn dài và đầy mệt mỏi.
