24 Eylül'de Jimmy Kimmel'in programında Ben Affleck, çocuklarının — 20 yaşındaki Violet, 17 yaşındaki Seraphina ve 14 yaşındaki Samuel — ilişkiler hakkında tavsiye verme çabalarını nasıl acı alay konusuna dönüştürdüğünü anlattı. Aktör, artık akşam yemeğinde bir sohbet başlattığında çocukların birbirlerine bakıp onda «karikatür» gördüklerini, «havalı baba» değil, itiraf etti.
Babanın anlattığına göre Seraphina doğrudan şöyle demiş: «Aa, sanki sen ilişki uzmanısın». Başka bir sefer bir kitapçıda bir kitabı işaret ederek «Her şey için özür dilerim» ve kuru bir tavırla şöyle demiş: «Baba, bu senin otobiyografin». İki kez boşanmış olan Affleck — önce Jennifer Garner'dan, sonra Jennifer Lopez'den — böyle bir dönüşü beklemediğini kabul etti.
Bu hikâye anonim kaynaklardan ya da sosyal medyadan değil, aktörün kendi ağzından ulusal televizyonda çıktı. Bu da ona ağırlık katıyor: Affleck, özel hayatının çocuk alaycılığının hedefi hâline geldiğini kamu önünde kabul etmek için zamanı kendisi seçti. Page Six ve US Magazine dâhil medya, alıntıları hemen kaptı ve zamanlamayı vurguladı — Lopez'le boşanmasından tam bir yıl sonra.
Bunun arkasında sadece aile şakası yok. Affleck onlarca yıl boyunca «aşktan anlayan adam» imajını inşa etti, «Benny ve June»dan Lopez'le gerçek düğününe kadar. Şimdi çocuklar ona bu imajın çatladığını hatırlatıyor. İğnelemeler, yetişkin kararlarının hayatlarını çoktan etkilediği bir durumda ergenlerin kontrolü geri alma biçimi.
Bu, iki büyük boşanmanın gölgesinde özellikle keskin bir şekilde yankılanıyor. Çocuklar babalarının anneleriyle, sonra Lopez'le bir araya gelip ayrıldığını gördü. O ders vermeye çalıştığında bilgelik değil, eski hataların tekrarını görüyorlar. Affleck'in kendisi de «havalı bir baba olmayacağını hiç düşünmediğini» belirtti.
Aktörün tepkisi, çocuklarının zekâsıyla gurur duyma ile sessiz bir kabullenmenin karışımı: artık kendi romantik destanının baş kahramanı değil. Çocuklar sadece, son yıllarda bütün sektörün fısıldadığı şeyi dile getirdi.
Artık soru, çocukların bir kez daha gülüp gülmeyeceği değil, Affleck'in bu yeni rolü — uzman değil, dersleri çoktan anekdot hâline gelmiş bir baba rolünü — kabul edip etmeyeceği.
