Di acara Jimmy Kimmel 24 September, Ben Affleck menceritakan bagaimana anak-anaknya — Violet yang berusia 20 tahun, Seraphina yang berusia 17 tahun, dan Samuel yang berusia 14 tahun — mengubah upayanya memberi nasihat soal hubungan menjadi bahan sindiran pedas. Aktor itu mengaku bahwa kini, setiap kali ia membuka pembicaraan saat makan malam, anak-anaknya saling berpandangan dan melihat dirinya sebagai "karikatur", bukan "papa yang keren".
Menurut sang ayah, Seraphina langsung berkata: "Oh, seolah-olah kamu ahli hubungan". Di lain kesempatan di sebuah toko buku, ia menunjuk sebuah buku "Aku Minta Maaf atas Segalanya" dan dengan datar menyatakan: "Papa, ini autobiografimu". Affleck, yang dua kali bercerai — pertama dengan Jennifer Garner, lalu dengan Jennifer Lopez — mengaku tidak menduga adanya perkembangan seperti itu.
Kisah ini keluar dari mulut sang aktor sendiri di televisi nasional, bukan dari sumber anonim atau media sosial. Hal itu memberinya bobot: Affleck sendiri yang memilih momen untuk mengakui secara publik bahwa kehidupan pribadinya telah menjadi sasaran sarkasme anak-anaknya. Media, termasuk Page Six dan US Magazine, langsung mengutip pernyataan itu, menekankan timing-nya — tepat setahun setelah perceraian dengan Lopez.
Di balik ini bukan sekadar humor keluarga. Selama puluhan tahun Affleck membangun citra "pria yang paham segalanya tentang cinta", dari "Benny dan June" hingga pernikahan nyatanya dengan Lopez. Kini anak-anaknya mengingatkannya bahwa citra itu telah retak. Sindiran-sindiran itu adalah cara para remaja merebut kembali kendali dalam situasi di mana keputusan orang dewasa sudah memengaruhi hidup mereka.
Hal ini terasa sangat tajam di tengah dua perceraian yang ramai diberitakan. Anak-anak menyaksikan sang ayah yang kadang rujuk, kadang berpisah dengan ibu mereka, lalu dengan Lopez. Ketika ia mencoba menggurui, mereka tidak melihat kebijaksanaan, melainkan pengulangan kesalahan lama. Affleck sendiri menyebut bahwa ia "tidak membayangkan tidak akan menjadi papa yang keren".
Reaksi sang aktor adalah campuran kebanggaan atas kecerdasan anak-anaknya dan pengakuan diam-diam: ia bukan lagi tokoh utama dalam saga romantisnya. Anak-anaknya hanya menyuarakan apa yang selama beberapa tahun terakhir dibisikkan seluruh industri.
Pertanyaannya kini bukan apakah anak-anaknya akan tertawa sekali lagi, melainkan apakah Affleck sendiri akan menerima peran barunya — bukan sebagai ahli, melainkan sekadar seorang ayah yang pelajarannya sudah menjadi bahan lelucon.
