Trong chương trình của Jimmy Kimmel ngày 24 tháng Chín, Ben Affleck kể lại việc các con anh — Violet 20 tuổi, Seraphina 17 tuổi và Samuel 14 tuổi — đã biến những nỗ lực khuyên bảo về chuyện tình cảm của anh thành cớ để châm chọc cay độc. Nam diễn viên thú nhận rằng giờ đây, mỗi khi anh mở lời trong bữa tối, bọn trẻ lại nhìn nhau và thấy ở anh một "bức biếm họa" chứ không phải một "ông bố ngầu".
Theo lời người cha, Seraphina thẳng thừng tuyên bố: "Ồ, cứ như thể bố là chuyên gia về tình cảm ấy". Lần khác, trong một hiệu sách, cô bé chỉ vào cuốn "Tôi xin lỗi vì mọi thứ" và lạnh lùng nhận xét: "Bố ơi, đây là tự truyện của bố đấy". Affleck, người đã hai lần ly hôn — lần đầu với Jennifer Garner, sau đó với Jennifer Lopez — thừa nhận rằng anh không ngờ lại có tình huống như vậy.
Câu chuyện xuất phát từ chính miệng nam diễn viên trên truyền hình quốc gia, chứ không phải từ những nguồn tin ẩn danh hay mạng xã hội. Điều này khiến nó có sức nặng: chính Affleck đã chọn thời điểm để công khai thừa nhận rằng đời tư của anh đã trở thành mục tiêu cho sự châm biếm của lũ trẻ. Các phương tiện truyền thông, trong đó có Page Six và US Magazine, ngay lập tức bắt lấy những câu trích dẫn, nhấn mạnh thời điểm — đúng một năm sau khi ly hôn với Lopez.
Đằng sau chuyện này không chỉ là sự hài hước gia đình. Affleck đã dựng xây hình ảnh "chàng trai hiểu tường tận mọi chuyện về tình yêu" suốt nhiều thập kỷ, từ "Bennie và June" cho đến đám cưới có thật với Lopez. Giờ đây bọn trẻ nhắc nhở anh rằng hình ảnh ấy đã nứt vỡ. Những lời châm chọc là cách lũ trẻ vị thành niên giành lại quyền kiểm soát trong một tình huống mà những quyết định của người lớn đã ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng.
Điều này càng trở nên gay gắt khi đặt trong bối cảnh hai cuộc ly hôn ồn ào. Bọn trẻ đã chứng kiến cảnh người cha lúc thì quay lại, lúc thì chia tay với mẹ chúng, rồi sau đó với Lopez. Khi anh cố gắng dạy bảo, chúng không thấy sự khôn ngoan mà thấy sự lặp lại của những sai lầm cũ. Chính Affleck đã nhận xét rằng anh "không hình dung nổi rằng mình sẽ không còn là ông bố ngầu".
Phản ứng của nam diễn viên là sự pha trộn giữa niềm tự hào về sự dí dỏm của bọn trẻ và sự thừa nhận lặng lẽ: anh không còn là nhân vật chính trong câu chuyện tình cảm của chính mình nữa. Bọn trẻ chỉ đơn giản nói ra điều mà cả ngành công nghiệp này đã thì thầm suốt những năm qua.
Câu hỏi bây giờ không phải là liệu bọn trẻ có cười thêm lần nữa hay không, mà là liệu chính Affleck có chấp nhận vai trò mới này hay không — không phải một chuyên gia, mà chỉ đơn giản là một người cha, người mà những bài học của anh đã trở thành chuyện tiếu lâm.
