Subtropikal ormanların ve nehir vadilerinin olağanüstü bir flora çeşitliliğini barındırdığı Guangdong eyaletinde bilim insanları, Ormosia cinsine ait daha önce bilinmeyen iki tür keşfetti. Çin'de kırmızı fasulye olarak bilinen bu bitkiler artık resmen ikinci kategori ulusal koruma altındaki varlıklar olarak kabul edildi ve hemen koruma önceliği taşıyan türler listesine girdi.
Keşif, Chen Yuşeng başkanlığındaki Güney Çin Botanik Bahçesi'nden bir araştırmacı ekibinin uzun yıllara dayanan çalışmasının ürünü oldu. «Guangdong Bitkileri Kırmızı Kitabı» hazırlanırken botanikçiler, bilinen türlere benzeyen ancak çiçek ve meyvelerinde belirgin farklılıklar bulunan örnekler fark ettiler. Titiz arazi gözlemleri, eksiksiz örnek toplama ve moleküler analizlerin ardından doğrulandı: karşılarında, daha önce yanlışlıkla başka türlere atfedilen iki ayrı tür vardı.
Bunlardan biri, geçici olarak Yangjiang ormosisi adı verilen tür, yalnızca üç yabani popülasyonda varlığını sürdürüyor ve burada beş yüzden az yetişkin bitki bulunuyor. Ağırlıklı olarak alçak rakımlarda nehir kıyılarında yetişiyor; taşkınlar kök sistemine sık sık zarar veriyor ve ağaç kesimi sorunu daha da ağırlaştırıyor. IUCN ölçütlerine göre tür, «tehlike altında» kategorisine alındı.
Taishan ormosisi ise daha da kırılgan: yalnızca üç popülasyon ve yüzden az olgun birey. Doğada tamamen yok olma riski burada özellikle yüksek olduğundan, sayısı son derece az bitkiler listesine dahil edilmesi önerildi. Her iki tür de artık koruma altında ve botanik bahçede, dünyadaki en zengin Ormosia koleksiyonlarından biri kapsamında ex situ korumaları hâlihazırda yürütülüyor.
Bilim insanları acil önlemlerin gerekliliğini vurguluyor: doğal yaşam alanlarının korunması, popülasyonların düzenli izlenmesi ve doğal yenilenmenin incelenmesi. Bu tür buluşlar, iyi araştırılmış bölgelerde bile ayrıntılı envanter çalışmalarını sürdürmenin ne kadar önemli olduğunu hatırlatıyor — çünkü her yeni adın arkasında, ilgi ve özen gerektiren, canlı doğanın gerçek ve kırılgan bir parçası var.
