গুয়াংডং প্রদেশে, যেখানে উপক্রান্তীয় বন ও নদী উপত্যকা উদ্ভিদজগতের বিস্ময়কর বৈচিত্র্য ধারণ করে, বিজ্ঞানীরা Ormosia গণের দুটি পূর্বে অজানা প্রজাতি আবিষ্কার করেছেন। চীনে লাল শিম নামে পরিচিত এই উদ্ভিদগুলো এখন আনুষ্ঠানিকভাবে দ্বিতীয় শ্রেণির জাতীয় সুরক্ষিত বস্তু হিসেবে স্বীকৃত এবং সঙ্গে সঙ্গেই সংরক্ষণের অগ্রাধিকার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।
এই আবিষ্কার ছেন ইউশেং-এর নেতৃত্বে দক্ষিণ চীন উদ্ভিদ উদ্যানের এক দল গবেষকের বহু বছরের কাজের ফল। «গুয়াংডংয়ের উদ্ভিদের লাল বই» প্রস্তুত করার সময় উদ্ভিদবিদরা এমন নমুনা লক্ষ্য করেন, যা ইতিমধ্যে পরিচিত প্রজাতিগুলোর মতো, তবে ফুল ও ফলের স্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে। সতর্ক মাঠ পর্যবেক্ষণ, পূর্ণ নমুনা সংগ্রহ ও আণবিক বিশ্লেষণের পর নিশ্চিত হয়: এরা দুটি স্বতন্ত্র প্রজাতি, যেগুলোকে আগে ভুলভাবে অন্য প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
এদের একটি, সাময়িকভাবে ইয়াংচিয়াং অরমোসিয়া নামে অভিহিত, কেবল তিনটি বন্য জনসমষ্টিতে টিকে আছে, যেখানে পূর্ণবয়স্ক উদ্ভিদের সংখ্যা পাঁচশোরও কম। এটি প্রধানত নদীর তীরে অল্প উচ্চতায় জন্মায়, এবং বন্যা প্রায়ই মূলতন্ত্রের ক্ষতি করে, আর গাছ কাটা সমস্যাটিকে আরও বাড়িয়ে তোলে। আইইউসিএন-এর মানদণ্ড অনুযায়ী প্রজাতিটিকে «বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা» শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
আরও বেশি সংকটাপন্ন তাইশান অরমোসিয়া: মাত্র তিনটি জনসমষ্টি এবং একশোরও কম পরিণত উদ্ভিদ। এটিকে ইতিমধ্যে অত্যন্ত কম সংখ্যক উদ্ভিদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার সুপারিশ করা হয়েছে, কারণ প্রকৃতিতে সম্পূর্ণ বিলুপ্তির ঝুঁকি এখানে বিশেষভাবে উচ্চ। উভয় প্রজাতিই এখন সুরক্ষার অধীনে, এবং উদ্ভিদ উদ্যানে বিশ্বের Ormosia গণের অন্যতম সমৃদ্ধ সংগ্রহে এদের ex situ সংরক্ষণ ইতিমধ্যে চলছে।
বিজ্ঞানীরা জরুরি পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন: প্রাকৃতিক আবাসস্থল রক্ষা, জনসমষ্টির নিয়মিত পর্যবেক্ষণ এবং প্রাকৃতিক পুনরুৎপাদন অধ্যয়ন। এ ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয়, সুপরিচিত অঞ্চলেও বিস্তারিত জরিপ চালিয়ে যাওয়া কতটা গুরুত্বপূর্ণ — কারণ প্রতিটি নতুন নামের পেছনে থাকে জীবজগতের এক বাস্তব, ভঙ্গুর অংশ, যা মনোযোগ ও যত্ন দাবি করে।
