Абиссальная равнина — одно из самых малоизученных пространств Земли. Здесь нет солнечного света, господствует огромное давление, а тишина кажется почти космической. Но даже в этих экстремальных условиях Жизнь продолжает создавать удивительные формы.
На борту исследовательского судна E/V Nautilus проходит экспедиция NA179 — Deep-Sea Habitats in the Mariana Islands I, первая из двух экспедиций по изучению глубоководных местообитаний Марианского архипелага.
Это один из самых геологически активных районов планеты. Здесь находятся подводные вулканы, участки морского дна возрастом более 167 миллионов лет и Марианская впадина — глубочайший океанический жёлоб Земли.
На глубине свыше 5800 метров дистанционно управляемый аппарат ROV Little Hercules встретил одного из самых очаровательных обитателей бездны — осьминога Дамбо.
Представитель рода Grimpoteuthis появился перед камерой словно маленький посланник глубины. Он поднялся навстречу аппарату, несколько мгновений плыл рядом, мягко колебля похожими на слоновьи уши плавниками, а затем снова исчез в темноте.
Его большие глаза приспособлены к жизни в мире вечной ночи — там, где нет ни рассветов, ни закатов.
Но осьминог Дамбо оказался не единственным чудом этого погружения.
Перед камерой проплыла почти прозрачная сферическая медуза — невесомая форма, словно созданная из самой воды. Вслед за ней в лучах аппарата появилась сверкающая гребневидка. Радужные волны на её полупрозрачном теле возникают благодаря преломлению света на рядах микроскопических ресничек, которыми животное гребёт воду и движется вперёд.
Гребневики лишь внешне напоминают медуз, но относятся к совершенно иной группе животных — типу Ctenophora. Их место на древе жизни остаётся одной из больших загадок эволюционной биологии. Исследования показывают, что они могут представлять одну из самых ранних отделившихся ветвей животного мира, хотя этот вопрос всё ещё обсуждается учёными.
Экспедиция Deep-Sea Habitats in the Mariana Islands I проходит с 28 июня по 21 июля 2026 года. Судно и его подводные аппараты работают к востоку от Марианской впадины, в районе острова Тиниан, исследуя глубоководные равнины и склоны подводных гор, которые прежде почти не видели человеческие глаза. Ocean Exploration Trust
Каждое такое погружение напоминает: Океан никогда не был безмолвен.
Он говорит переливами света в прозрачных телах, едва заметными движениями в темноте и тихими взмахами плавников осьминога, на мгновение вышедшего из бездны.
И иногда, направляя камеру в неизвестность, мы вдруг чувствуем:
не только мы смотрим в глубину — глубина смотрит в ответ.
