Em setembro, no dia em que se celebra o Dia Mundial do Rinoceronte, volta a surgir a questão: o que exatamente permite que uma espécie não apenas sobreviva, mas regresse aos lugares onde já era considerada extinta.
Em Uganda, onde o último rinoceronte-branco-do-norte selvagem foi morto em 1983, agora pastam novamente rinocerontes-brancos-do-sul. Quatro indivíduos foram levados para o Parque Nacional do Vale de Kidepo e outros quatro para a Reserva de Ajai. A realocação ajuda a distribuir os riscos, como observam os especialistas da Autoridade de Vida Selvagem de Uganda.
Em Moçambique, no Parque Nacional de Zinave, onde décadas de guerra civil transformaram o território num «parque silencioso», desde 2022 foram libertados 64 rinocerontes brancos e negros. Já nasceram pelo menos cinco crias saudáveis de rinoceronte-negro. Como herbívoros, os rinocerontes sustentam os ecossistemas de pastagem, reduzindo o risco de incêndios e criando condições para outros animais.
Na Índia, no Parque Nacional de Manas, entre 2006 e 2021 foram realocados 42 rinocerontes-indianos. Os investigadores registaram o nascimento de quarenta crias — sinal de uma adaptação bem-sucedida. No entanto, a caça furtiva continua a ser uma ameaça constante.
No Nepal, a população de rinocerontes-indianos cresceu 16,6 por cento e atingiu 752 indivíduos. Ao mesmo tempo, as coleiras de GPS mostraram que os animais realocados percorrem grandes distâncias à procura de água e de pastagens de qualidade. O sucesso não pode ser medido apenas por números: a saúde e a resiliência dos habitats são igualmente importantes.
Assim, o regresso dos rinocerontes exige não só proteção contra os caçadores furtivos, mas também a recuperação de ecossistemas plenos, capazes de sustentar as populações a longo prazo.
