W Chiang Mai doroczny festiwal Yi Peng i Loy Krathong sprawi w tym roku, że lotnisko ograniczy pracę niemal o połowę. Od 21 do 28 listopada 2026 roku odwołanych zostanie 108 lotów, kolejne 80 zostaną przesunięte, a 105 dodane jako specjalne. Przyczyną jest ponad 200 tysięcy papierowych lampionów, które wzniosą się w niebo 24 i 25 listopada i mogą zagrażać bezpieczeństwu lotniczemu.
Lotnisko w Chiang Mai zwykle działa około 20 godzin na dobę. W szczycie festiwalu to okno zawęzi się do 12 godzin. Zakazy lotów obowiązują 24 listopada od 10:00 do 12:00 oraz od 19:00 do 01:00 nocy 24 i 25 listopada. Takie środki wprowadza się już nie pierwszy rok, ale w 2026 roku liczba odwołanych lotów stała się rekordowa w ostatnich sezonach.
Pasażerom zaleca się wcześniejsze sprawdzanie statusu lotu u przewoźnika i przyjazd na lotnisko z zapasem: dwie godziny dla lotów krajowych i trzy — dla międzynarodowych. W terminalu spodziewane są tłumy z powodu napiętego harmonogramu, dlatego wprowadza się dodatkowe stanowiska odprawy i punkty kontroli. Odprawa online i kioski samoobsługowe pomogą skrócić kolejki.
Festiwal Yi Peng jest częścią dawnej tradycji północnej Tajlandii, w której tysiące lampionów symbolizują uwolnienie od przeciwności losu i życzenia pomyślności. Loy Krathong dopełnia obrazu: ludzie spuszczają na wodę krathongi z kwiatami i świecami. Te obrzędy przyciągają dziesiątki tysięcy turystów i pozostają ważną częścią lokalnej kultury oraz gospodarki regionu.
Jednak masowy wypust lampionów stwarza realne ryzyko dla lotnictwa: papier i ogień mogą dostać się do silników lub uszkodzić poszycie. Władze lotnicze i urzędnicy prowincjonalni wybierają bezpieczeństwo, ograniczając loty w godzinach masowego startu lampionów. W efekcie tradycja zostaje zachowana, ale wymaga kompromisów z nowoczesną infrastrukturą.
Podróżnym planującym wyjazd do Chiang Mai w tych dniach warto wziąć pod uwagę możliwe zmiany rozkładu i rezerwować bilety na elastycznych warunkach. Lotnisko i linie lotnicze skorygowały już harmonogramy, ale ostateczne dane mogą być aktualizowane bliżej daty.
