चियांगमाई में इस वर्ष वार्षिक Yi Peng और Loy Krathong महोत्सव के कारण हवाई अड्डे को अपना संचालन लगभग आधा करना पड़ेगा। 21 से 28 नवंबर 2026 तक 108 उड़ानें रद्द की जाएंगी, 80 और स्थानांतरित की जाएंगी, तथा 105 को विशेष उड़ानों के रूप में जोड़ा जाएगा। इसका कारण है 200 हज़ार से अधिक कागज़ी लालटेन, जो 24 और 25 नवंबर को आकाश में उठेंगे और विमानन सुरक्षा के लिए खतरा बन सकते हैं।
चियांगमाई हवाई अड्डा सामान्यतः प्रतिदिन लगभग 20 घंटे संचालित होता है। महोत्सव के चरम के दौरान यह अवधि घटकर 12 घंटे रह जाएगी। उड़ानों पर प्रतिबंध 24 नवंबर को 10:00 से 12:00 तक और 19:00 से 01:00 तक रात में 24 और 25 नवंबर को लागू रहेंगे। ऐसे उपाय पहली बार नहीं किए जा रहे हैं, लेकिन 2026 में रद्द की गई उड़ानों की संख्या हाल के मौसमों में सर्वाधिक रही।
यात्रियों को सलाह दी जाती है कि वे पहले से एयरलाइन से अपनी उड़ान की स्थिति जाँच लें और अतिरिक्त समय के साथ हवाई अड्डे पहुँचें: घरेलू उड़ानों के लिए दो घंटे और अंतर्राष्ट्रीय उड़ानों के लिए तीन घंटे। सिकुड़े कार्यक्रम के कारण टर्मिनल में भीड़ होने की आशंका है, इसलिए अतिरिक्त चेक-इन काउंटर और सुरक्षा जाँच बिंदु स्थापित किए जा रहे हैं। ऑनलाइन चेक-इन और स्व-सेवा कियोस्क कतारें कम करने में मदद करेंगे।
Yi Peng महोत्सव उत्तरी थाईलैंड की प्राचीन परंपरा का हिस्सा है, जिसमें हज़ारों लालटेन विपदाओं से मुक्ति और समृद्धि की कामनाओं का प्रतीक हैं। Loy Krathong इस चित्र को पूरा करता है: लोग फूलों और मोमबत्तियों वाले क्राथोंग जल में प्रवाहित करते हैं। ये अनुष्ठान दसियों हज़ार पर्यटकों को आकर्षित करते हैं और क्षेत्र की स्थानीय संस्कृति तथा अर्थव्यवस्था का महत्वपूर्ण हिस्सा बने हुए हैं।
हालाँकि, लालटेनों का सामूहिक प्रक्षेपण विमानन के लिए वास्तविक जोखिम पैदा करता है: कागज़ और आग इंजनों में जा सकते हैं या विमान की बाहरी परत को नुकसान पहुँचा सकते हैं। विमानन प्राधिकरण और प्रांतीय अधिकारी लालटेनों के सामूहिक प्रक्षेपण के घंटों में उड़ानों को सीमित करके सुरक्षा को प्राथमिकता दे रहे हैं। परिणामस्वरूप परंपरा बनी रहती है, लेकिन आधुनिक अवसंरचना के साथ समझौते की आवश्यकता होती है।
इन दिनों चियांगमाई की यात्रा की योजना बनाने वाले यात्रियों को संभावित समय-सारणी परिवर्तनों को ध्यान में रखना चाहिए और लचीली शर्तों वाले टिकट बुक करने चाहिए। हवाई अड्डे और एयरलाइनों ने पहले ही समय-सारणी समायोजित कर ली है, लेकिन अंतिम जानकारी तिथि के निकट अपडेट हो सकती है।
