Em Chiang Mai, o festival anual Yi Peng e o Loy Krathong farão este ano com que o aeroporto reduza suas operações para quase metade. De 21 a 28 de novembro de 2026, serão cancelados 108 voos, outros 80 serão remanejados e 105 serão acrescentados como especiais. A razão são mais de 200 mil lanternas de papel, que subirão ao céu em 24 e 25 de novembro e podem ameaçar a segurança aérea.
O aeroporto de Chiang Mai normalmente funciona cerca de 20 horas por dia. No auge do festival, essa janela se reduzirá a 12 horas. As proibições de voo vigoram em 24 de novembro, das 10:00 às 12:00 e das 19:00 às 01:00 da noite de 24 e 25 de novembro. Tais medidas já são adotadas há vários anos, mas em 2026 o número de voos cancelados tornou-se recorde para as últimas temporadas.
Recomenda-se aos passageiros que verifiquem antecipadamente o status do voo junto à companhia aérea e cheguem ao aeroporto com folga: duas horas para voos domésticos e três para voos internacionais. No terminal, espera-se aglomeração de pessoas devido ao horário comprimido, por isso estão sendo instalados balcões de check-in e pontos de inspeção adicionais. O check-in online e os quiosques de autoatendimento ajudarão a reduzir as filas.
O festival Yi Peng faz parte de uma antiga tradição do norte da Tailândia, em que milhares de lanternas simbolizam a libertação das adversidades e os votos de prosperidade. O Loy Krathong complementa o quadro: as pessoas lançam na água krathongs com flores e velas. Esses rituais atraem dezenas de milhares de turistas e continuam sendo uma parte importante da cultura local e da economia da região.
No entanto, o lançamento massivo de lanternas cria riscos reais para a aviação: o papel e o fogo podem entrar nos motores ou danificar o revestimento. As autoridades aeronáuticas e os funcionários provinciais optam pela segurança, restringindo os voos nas horas de lançamento massivo das lanternas. No fim, a tradição se mantém, mas exige concessões à infraestrutura moderna.
Os viajantes que planejam uma viagem a Chiang Mai nesses dias devem levar em conta possíveis alterações de horário e reservar passagens com condições flexíveis. O aeroporto e as companhias aéreas já ajustaram os horários, mas os dados finais podem ser atualizados mais perto da data.
