De Parijse Haute Couture Week voor het seizoen herfst/winter 2026-2027 is afgetrapt met de show van Schiaparelli in het historische Hôtel de Croÿ d'Havré. Creatief directeur Daniel Roseberry presenteerde de collectie 'The Abyss' (De Afgrond), een voortzetting van de dialoog tussen het erfgoed van Elsa Schiaparelli en de hedendaagse tijd.
Schiaparelli werd opgericht in 1927 en is sindsdien altijd een plek geweest waar mode en kunst samensmolten. De vriendschappen van Elsa met Salvador Dalí, Jean Cocteau en Meret Oppenheim maakten van het atelier het epicentrum van de surrealistische beweging. Vandaag de dag wordt deze koers voortgezet door Roseberry, die sinds 2019 aan het roer staat van het modehuis. Zijn benadering draait niet om nostalgie maar om herinterpretatie: gouden anatomische sieraden, sculpturale silhouetten en onverwachte proporties verwijzen naar de esthetiek van Elsa, maar spreken de taal van 2026.
De naam van de collectie, 'The Abyss', verwijst naar uiteenlopende thema's: van de diepten van de oceaan en de freudiaanse lagen van het onderbewustzijn tot de gelijknamige tekening van Leonardo da Vinci waar Elsa Schiaparelli een bijzondere bewondering voor had. Roseberry vertaalde deze metaфоor naar een visuele taal met maritieme silhouetten en asymmetrische zomen die doen denken aan de branding, korsetten die de vormen van schelpen nabootsen, en een kleurenpalet van de diepzee dat varieert van albasterwit en parelmoer tot een diep indigo zo donker als een oceaantrog, met accenten van roestig koraal, borduursels die schubben en koraalriffen nabootsen, stoffen met een nat zijde-effect en fluweel dat doet denken aan zeeschuim. Gouden accenten — het handelsmerk van het huis — kregen de vorm van zeesterren, schelpen en abstracte algen. Sculpturale schouders, tot het groteske uitvergroot, lijken op golven die midden in hun beweging zijn gestold. De sieradendetails zijn eveneens opvallend: oorbellen als kwallen, colliers van parelmoer en zwarte parels, en armbanden die doen denken aan zee-egels.
Wat is de rol van haute couture in een tijd waarin de massamarkt trends dicteert en algoritmes bepalen wat miljoenen mensen dragen? Het antwoord van Schiaparelli is zoals altijd even simpel als radicaal: haute couture gaat niet over kleding, maar over een idee. Het is een ruimte waar men zich de luxe kan veroorloven om nutteloos, absurd en provocerend te zijn. Het fungeert als een laboratorium waar beelden worden gecreerd die later zullen doorsijpelen naar de massamode.
De show vindt plaats op een moment dat de luxemarkt het moeilijk heeft en reuzen zoals LVMH melding maken van dalende verkoopcijfers. Maar juist op zulke momenten herinnert haute couture ons eraan dat mode niet enkel handel is, maar ook een kunstvorm. Met het openen van de modeweek zet Schiaparelli de toon voor het gehele evenement. Na Roseberry zullen ook Chanel, Dior, Givenchy en Valentino hun collecties tonen. Iedere ontwerper zal zoeken naar een eigen antwoord op de vraag wat het betekent om relevant te zijn in 2026. Maar het is juist Schiaparelli die ons eraan herinnert dat relevantie soms schuilt in een stap buiten de realiteit.
De collectie 'The Abyss' is een uitnodiging om in de diepten van het surrealisme te duiken, waar mode ophoudt louter kleding te zijn en een ervaring wordt. Het is een kans om jezelf in de afgrond te verliezen en daar vervolgens jezelf weer terug te vinden.
