Stelt u zich voor: wetenschappers proberen al bijna een hele eeuw uit te zoeken of er nog een uiterst zeldzame primaat bestaat, ze bestuderen oude wetenschappelijke aantekeningen, museumcollecties en historische getuigenissen.
En ondertussen wandelt het object van hun zoektocht heel rustig door de tuinen van de buren en reist het zelfs af en toe langs elektriciteitsdraden!
Precies zo'n verbazingwekkende geschiedenis speelde zich af in Indonesiรซ, op het eiland Bangka, op 22 oktober.
Onderzoekers bevestigden het bestaan van de banka-plomplori โ een kleine nachtelijke primaatsoort met enorme ronde ogen en een ongelooflijk schattig snoetje.
De laatste wetenschappelijke gegevens over deze dieren dateerden nog uit de jaren 1930. Bijna honderd jaar lang bleven ze vrijwel onopgemerkt door de wetenschap!
En nu is gebleken dat de zeldzame diertjes zich helemaal niet per se in ondoordringbare jungles verstoppen.
Ze verschijnen in de tuinen van de plaatselijke bewoners, langs wegen en zelfs op hoogspanningslijnen.
Met andere woorden: terwijl wetenschappers hen in de bossen zochten, zaten de lori's misschien rustig op een hek en keken ze toe hoe de mensen weer ergens naartoe haastten! ๐
Een belangrijke rol in het onderzoek speelde het Indonesische dierenreddingscentrum Alobi. De medewerkers ervan hielpen meer dan 90 van zulke primaten, en de verzamelde gegevens stelden de specialisten in staat de verspreiding van de zeldzame soort beter te begrijpen.
Interessant is dat langzame lori's heel bijzondere wezens zijn.
Ze leven hoofdzakelijk 's nachts, bewegen zich voorzichtig en langzaam voort, en hun enorme ogen helpen hen zich in het donker te oriรซnteren.
Maar er is รฉรฉn detail dat helemaal niet past bij hun schattige uiterlijk.
Langzame lori's zijn een van de weinige giftige primaten op de planeet!
Ze scheiden een bijzonder secreet van de schouderklieren af, dat bij vermenging met speeksel hun beet giftig kan maken.
Achter dat lieve uiterlijk schuilt dus een heel serieus karakter.
Dit is weliswaar een van die zeldzame gevallen waarin je wilt zeggen: โWat een schattig aapje!โ โ maar haar toch maar beter niet kunt knuffelen. ๐
Het meest verbazingwekkende is dat de terugkeer van deze soort in wetenschappelijke publicaties ons eraan herinnert: zelfs in de 21e eeuw blijven er op aarde heel wat dieren over waarover we verbazingwekkend weinig weten.
En soms is er voor een grote wetenschappelijke ontdekking geen expeditie naar de meest afgelegen uithoeken van de planeet nodig.
Het volstaat om goed te kijken wie er door de tuin van de buren wandelt!
En de belangrijkste vraag is nu aan de lori's zelf:
โWaar waren jullie al die honderd jaar?โ
En zij knipperen vast verbaasd met hun enorme ogen:
โHoezo waar? Hier gewoond! Jullie zijn ergens verdwenen!โ ๐๐
