Bayangkan: para ilmuwan hampir seabad lamanya berusaha mencari tahu apakah primata paling langka ini masih ada, meneliti catatan ilmiah lama, koleksi museum, dan bukti-bukti sejarah.
Sementara itu, objek pencarian mereka dengan santainya berkeliaran di kebun-kebun tetangga dan bahkan kadang bepergian di atas kabel listrik!
Kisah menakjubkan seperti itulah yang terjadi di Indonesia, di Pulau Bangka, 22 Oktober.
Para peneliti mengonfirmasi keberadaan kukang bangka β primata nokturnal kecil dengan mata bulat besar dan wajah yang luar biasa menggemaskan.
Informasi ilmiah terakhir tentang hewan ini masih berasal dari tahun 1930-an. Hampir seratus tahun mereka nyaris tak terperhatikan oleh ilmu pengetahuan!
Dan ternyata, hewan langka ini sama sekali tidak selalu bersembunyi di hutan belantara yang tak terjangkau.
Mereka muncul di kebun warga setempat, di tepi jalan, dan bahkan di saluran listrik.
Jadi, sementara para ilmuwan mencarinya di hutan, kukang itu mungkin sedang duduk santai di pagar dan mengamati orang-orang yang kembali bergegas entah ke mana! π
Pusat penyelamatan hewan asal Indonesia, Alobi, memainkan peran penting dalam penelitian ini. Para stafnya telah membantu lebih dari 90 primata seperti ini, dan data yang terkumpul memungkinkan para ahli lebih memahami persebaran spesies langka tersebut.
Menariknya, kukang adalah makhluk yang sungguh tidak biasa.
Mereka sebagian besar aktif pada malam hari, bergerak dengan hati-hati dan perlahan, sementara mata besarnya membantu mereka bernavigasi dalam kegelapan.
Namun ada satu detail yang sama sekali tidak sesuai dengan penampilannya yang menggemaskan.
Kukang adalah salah satu dari sedikit primata berbisa di planet ini!
Mereka mengeluarkan sekret khusus dari kelenjar bahu yang, bila bercampur dengan air liur, dapat membuat gigitan mereka beracun.
Jadi, di balik penampilannya yang manis tersimpan karakter yang sungguh serius.
Mungkin inilah kasus langka ketika kita ingin berkata, "Betapa menggemaskannya monyet ini!" β tetapi tetap saja jangan memeluknya. π
Yang paling menakjubkan, kembalinya spesies ini ke publikasi ilmiah mengingatkan kita: bahkan di abad XXI, di Bumi masih banyak hewan yang pengetahuannya tentangnya sangat sedikit.
Dan kadang-kadang, untuk sebuah penemuan ilmiah besar, tidak diperlukan ekspedisi ke pelosok planet yang paling terpencil.
Cukup perhatikan dengan saksama siapa yang berjalan-jalan di taman tetangga!
Dan pertanyaan utama sekarang ditujukan kepada para lori itu sendiri:
Β«Di mana saja kalian selama seratus tahun ini?Β»
Dan mereka, mungkin, berkedip heran dengan mata besarnya:
Β«Maksudnya di mana? Kami tinggal di sini! Kalianlah yang menghilang entah ke mana!Β» ππ
