Singapore Tennis Openの決勝で、カナダのレイラ・フェルナンデスはセットポイントをしのぎ、その後9ゲームを連取した。オーストラリアのタリア・ギブソンに対する7:5、6:0というスコアは説得力があるように見えるが、その背後にあるのは単なる強い試合ではなく、タイトルなしの長い空白期間を経ての復帰である。
フェルナンデスはワイルドカードでこの大会に入り、ランキングは31位だった。準々決勝では第1シードのミルラ・アンドレエワを破り、準決勝ではマイア・フヴァリンスカ相手に1:6のスコアから逆転した。これらの試合は、24歳のテニス選手が、物事が計画通りに進まないときに試合の途中で立て直す力を備えていることを示した。
勝利の鍵は、8歳のときから彼女を指導してきた父ホルヘとの取り組みにある。試合後、フェルナンデスは、困難な瞬間に助けとなったのはまさに忍耐についての彼の言葉だったと認めた。一つの失敗したラリーがセット全体の集中力を損ないかねないテニスにおいて、こうした支えは現実のアドバンテージへと変わる。
ギブソンにとって、この決勝はキャリア初のものだった。オーストラリア人選手は準決勝で対戦相手の棄権により決勝に進み、すでにマリア・サカーリを破っていた。しかし第2セットではミスが次々と重なり、フェルナンデスはそれを容赦なく突いた。決勝戦の経験の差が決定的となった。
この勝利によりフェルナンデスは500のランキングポイントと185千ドルを獲得した。彼女はライブランキングで順位を上げ、現在キャリアで500個目のWTAタイトルを持つことになった。彼女の6つのトロフィーはすべてハードコートで獲得されており、カナダ人選手が最も自信を持ってプレーできるサーフェスである。
この成功は、勝利から遠ざかった後も自分を信じ続けることがいかに重要かを示している。フェルナンデスは証明した。タイトルなしの1年を経ても、集中力を保ち、そばにいる信頼できる人々に支えられれば、復帰して主要な賞を手にすることができるのだ。
