Trong trận chung kết Singapore Tennis Open, tay vợt người Canada Leyla Fernandes đã cứu được set-point, rồi sau đó thắng liên tiếp chín game. Tỷ số 7:5, 6:0 trước tay vợt người Úc Talia Gibson trông thuyết phục, nhưng đằng sau đó không chỉ là một trận đấu mạnh mẽ, mà còn là sự trở lại sau quãng nghỉ dài không có danh hiệu.
Fernandes bước vào giải đấu bằng suất wild card, với vị trí thứ 31 trên bảng xếp hạng. Ở tứ kết, cô đánh bại hạt giống số một Mirra Andreeva, còn ở bán kết cô lội ngược dòng từ tỷ số 1:6 trước Mai Khvalinska. Những trận đấu này cho thấy: tay vợt 24 tuổi biết cách tái cấu trúc giữa trận khi mọi thứ diễn ra không theo kế hoạch.
Chìa khóa dẫn đến chiến thắng là sự hợp tác với cha cô, Jorge, người đã huấn luyện cô từ năm tám tuổi. Sau trận đấu, Fernandes thừa nhận rằng chính những lời nói của ông về sự kiên nhẫn đã giúp cô trong những thời điểm khó khăn. Trong quần vợt, nơi một pha bóng hỏng có thể phá vỡ sự tập trung suốt cả set, sự hỗ trợ như vậy trở thành một lợi thế thực sự.
Với Gibson, trận chung kết này là lần đầu tiên trong sự nghiệp. Tay vợt người Úc đã vào đến trận này sau khi đối thủ bỏ cuộc ở bán kết và cô cũng đã từng đánh bại Maria Sakkari. Tuy nhiên, sang set thứ hai, những sai lầm cứ thế nối tiếp nhau, và Fernandes đã tận dụng điều đó một cách không thương tiếc. Sự khác biệt về kinh nghiệm trong các trận chung kết đã trở thành yếu tố quyết định.
Chiến thắng này mang về cho Fernandes 500 điểm xếp hạng và 185 nghìn đô la. Cô đã vươn lên trong bảng xếp hạng live và hiện có danh hiệu WTA thứ 500 trong sự nghiệp. Cả sáu chiếc cúp của cô đều giành được trên mặt sân cứng — mặt sân mà tay vợt người Canada cảm thấy tự tin nhất.
Thành công này cho thấy việc không đánh mất niềm tin vào bản thân sau một chuỗi trận không thắng quan trọng đến nhường nào. Fernandes đã chứng minh: ngay cả sau một năm không có danh hiệu, người ta vẫn có thể trở lại và giành giải thưởng cao nhất, nếu giữ được sự tập trung và dựa vào những người đáng tin cậy bên cạnh.
