音楽は、聴き手を待つ力を持っているとしたら？
数年ではなく。数世紀でもなく。丸一千年。
そして、いつか再び響き渡る。
これこそが、欧州の研究プロジェクトREPERTORIUMの成果であり、2023年1月1日にHorizon Europeプログラムの一環として正式に開始されました。
プロジェクト名は、Researching and Encouraging the Promulgation of European Repertory through Technologies Operating on Records Interrelated Utilising Machinesの略で、人工知能とデジタル技術を用いた欧州の音楽遺産の研究と保存を意味します。
3年間にわたり、スペイン、イタリア、フランス、ドイツ、フィンランド、オランダ、リトアニア、イギリスからの国際的な研究チームが、音楽学者、歴史家、人工知能およびデジタル技術の専門家を結集しました。
彼らの目標は、並外れたものでした。
新しい音楽を作曲することではありません。
現代社会が、文化的な記憶からほとんど消え去ってしまった音楽を、再び聴けるようにすることです。
プロジェクトの基盤となったのは、フランスのソレム修道院の音楽古文書学工房であるAtelier de Paléographie Musicaleのユニークなコレクションでした。
100年以上にわたり、ベネディクト会修道士たちは、ヨーロッパ中の図書館から中世の楽譜を収集し、写真に撮りました。時を経て、このコレクションは、欧州文化の発展に多大な影響を与えた音楽様式であるグレゴリオ聖歌の最も重要なアーカイブの一つへと発展しました。
しかし、このようなアーカイブを手作業で研究することは、ほぼ不可能です。
ここで、現代技術の出番となりました。
デジタル画像処理、古代記譜法の光学認識、人工知能アルゴリズムの手法を用いて、研究者たちは数万枚の写本画像をデジタル化し、オープンデジタルプラットフォームMedieval Music Manuscripts Online (MMMO)を構築しました。これにより、数千の中世の資料が世界中の研究者にとって利用可能になり、忘れられていた多くの聖歌が初めて体系化され、特定されました。
しかし、プロジェクトの最も重要な成果は、テクノロジーではまったくありませんでした。
2025年1月、サラマンカ大聖堂で、研究者の推定では千年以上沈黙していた可能性のあるグレゴリオ聖歌が、現代において初めて響き渡りました。
これを演奏したのは、中世音楽の第一人者の一人であるJuan Carlos Asensio Palacios指揮のアンサンブルSchola Antiquaでした。
その後、2025年11月21日、これらの作品はダブルアルバムBeatæ Mariæ: Canto llano en la Catedral de Salamancaとしてリリースされました。
このようにして、長年古代写本の中にしか存在しなかった音楽が、再び生きた文化空間の一部となったのです。
プロジェクト自体は2025年末に終了しましたが、その物語は続いています。
現在、デジタル化されたすべての資料と研究結果は、オックスフォード大学のDIAMM (Digital Image Archive of Medieval Music)によってサポートされているオープンプラットフォームMedieval Music Manuscripts Online (MMMO)に掲載されています。これにより、音楽家、研究者、そして中世音楽に興味のあるすべての人々が、ユニークな歴史的資料を自由に利用できるようになっています。
この研究は、人工知能の役割についても新たな視点をもたらします。
私たちはしばしば、それを新しいものを創造するためのツールとして捉えます。
しかし、このケースでは、それは別の役割を果たしました。
作曲家でも、作者でもありません。文化的な記憶の修復者です。
この出来事は、地球の響きに何をもたらしたのか？
私たちは、新しいアルゴリズムの背後にあるものとして、しばしばテクノロジーだけを見てしまいます。しかし、時にはテクノロジーは架け橋となります。人間と機械の間ではなく。過去と現在の間です。
プロジェクトREPERTORIUMは、人工知能が新しいものを創造するだけでなく。
それが、何世紀も前に創造されたものを、人々が再び聴くのを助けることができることを示しました。
そして、おそらく最も驚くべき発見は、人工知能そのものではありません。
音楽そのものにあるのかもしれません。それは、作曲家たちよりも長生きしました。時代を超えて生き延びました。世紀を超えて生き延びました。
そして、その間ずっと、再び聴かれる時を待っていたかのようです。
もし音楽が本当に何百年もの間、聴き手を待つ力を持っているなら…
過去のどのような声が、私たちがそれらを聴くことを学ぶのを、まだ待っているのでしょうか？
