2026年5月中旬、気候変動に関する言論空間に新たな論争の波が広がりました。ドナルド・トランプ米大統領は、次回の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）報告書のシナリオを策定している専門家グループの決定を「厄介払いができて良かった」と歓迎しました。CMIP7に向けた作業部会であるScenarioMIPは、SSP5-8.5（RCP8.5の後継）として定義されていた極めて高い排出レベルのシナリオについて、21世紀においては非現実的であるとの公式声明を発表したのです。
RCP8.5は長年にわたり、気候変動アジェンダにおける最大の「脅威」として利用されてきました。このシナリオは、石炭消費の爆発的な増加や、実際の排出傾向をはるかに上回る推移、そして排出制限措置がほぼ皆無であることを前提としていました。その結果として、2100年までに4〜5℃の気温上昇が起こり、沿岸都市の浸水や大規模な凶作、世界的な不安定化を招くと予測されていたのです。このシナリオ（およびその更新版であるSSP5-8.5）は、数千もの学術論文、報告書、メディア記事、および政策文書に引用されてきました。それは社会的な議論の基調を決定づけ、厳しい規制を正当化する根拠となってきました。
しかし現在、学術誌『Geoscientific Model Development』に掲載されたScenarioMIP-CMIP7の公式文書によれば、CMIP6における予測範囲の上限はもはや現実的ではないと認められました。その背景には、再生可能エネルギーの急速な低コスト化、実際の排出実績の推移、および現在進められている気候政策があります。CMIP7に向けた新たな「高位（High）」シナリオは、「妥当と判断される上限（as high as judged to be plausible）」となるよう特別に設計されており、その気候強制力は従来のSSP5-8.5よりも低く設定される見通しです。
トランプ氏はこれに対し、政治的に極めて直接的な反応を示しました。ホワイトハウスの声明の中で同氏は、民主党が15年間にわたり国民を威嚇し、物議を醸すエネルギー政策や巨額の支出を推し進めるために、最も悲観的な予測を利用してきたと強調しました。この投稿は瞬く間に数百万回の閲覧数を記録し、SNS上で激しい反応を呼び起こしました。
ロス・クルタート氏をはじめとする調査ジャーナリストらは、長年アジェンダを形作ってきた最悪のシナリオが、公式かつ比較的静かに見直されている点を指摘しています。これは突如として「誤りが暴かれた」わけではなく、新たなデータの蓄積に従ってモデルを調整していく科学的な正常プロセスの一環です。しかし、RCP8.5やSSP5-8.5が、本来は極端な事象を想定した「ストレス・テスト」として構想されたにもかかわらず、実務上はあたかも標準的なシナリオ（ベースライン）であるかのように頻繁に扱われてきたと、批判的な専門家たちは以前から警鐘を鳴らしていました。
強調しておくべき点は、最も極端なシナリオが否定されたからといって、現在進行中の温暖化やそれに付随するリスクがなくなるわけではないということです。中位の予測推移であっても依然として顕著な気候変動は想定されており、引き続き注視と賢明な対策が求められます。しかし、長年メディアや政治を支配してきた終末論的な予測は、今やその根拠を著しく欠くものとなっています。
この出来事は、より広範なトレンドを反映しています。エネルギー分野における技術革新はかつての期待を上回るスピードで進んでおり、科学もまた自らのツールを修正し続けています。結局のところ、これは勝利に酔いしれたり否定論に走ったりするためのものではなく、最新のデータに基づいてリスクと優先順位を冷静に再評価するための機会なのです。現実はいつの時代も、最も暗い予測シナリオよりもはるかに複雑であることが証明されました。
