2026年10月中旬、ミズーリ州選出のエリック・バーリソン下院議員はフィル博士のポッドキャストに出演し、未確認異常現象についてはすでに多くが明らかになっているが、核心的な疑問はいまだ答えのないままだと率直に語った。議会議員でさえ情報への完全なアクセスを得られないのなら、いったい誰にその権利があるというのか。アメリカ議会で最も精力的に透明性を訴える人物の一人であるバーリソンは、具体的な問題を指摘した——近年の政府プログラムに関する文書が消えているのだ。
何が問題なのかを理解するには、経緯を簡単に振り返る必要がある。2000年代の終わりから2010年代の初めにかけて、アメリカ国防総省と国防情報局（DIA）はいくつかの関連プロジェクトを立ち上げた。AAWSAP——Advanced Aerospace Weapon System Applications Program——はDIAのプログラムで、先端航空宇宙技術、起こりうる脅威、そして空における異常現象を研究していた。その請負業者はロバート・ビゲロウの会社だった。後にAATIP——Advanced Aerospace Threat Identification Program——が登場した。これはしばしばAAWSAPの継続、あるいは並行する取り組みと呼ばれる。これには特にジェイ・ストラットンとルイス・エリゾンドが携わった。両プログラムは未確認物体に関するデータを収集し、軍のパイロットの証言を分析し、既知の物理学では説明のつかない現象の解明を目指していた。
バーリソンはインタビューで、ストラットンとエリゾンドの活動に関連するAATIPの文書が、消えたか削除されたと述べた。問題となっているのは1950年代の公文書ではなく、2010年代の資料である。「わが政府はいまだに大統領の情報アクセスを妨害しており、その最たる証拠が、われわれがAATIPの消えた文書を見つけられないことだ」と議員は語った。彼は政権にもっと強硬に行動するよう求め、さもなければ保管を担う機関がこれらの記録を隠し続けるか、単に探そうとしないままだろうと述べた。
ほぼ同時期に重要な出来事があった。6月、ジャーナリストのジョージ・ナップは、DIAがついにAAWSAPの消えたファイルを発見したと報じた。13月、彼は文書自体はまだ公開されていないと明言した。ジェームズ・ラカツキの著書は、およそ70千ページのフィールドノートを1250ページの主要情報に圧縮しているが、最も機微なデータは依然として機密扱いのままだ。発見された資料に、バーリソンが語ったまさにその記録が含まれているかは今のところ不明である。議会と国民はまだそれらへの完全なアクセスを得ていない。
同じ頃、ジェイ・ストラットン本人の発言が公の場に出た。著書とインタビューの中で彼は、AAWSAPの作業中に研究者たちが、いわゆる「レガシー・プログラム」の存在に直面したと語った。彼によれば、これは空軍、CIA、エネルギー省、そして防衛請負業者が関与した、長年にわたる隠された組織である。その任務は、未確認の由来を持つ機体を回収して研究し、それらのリバースエンジニアリングに取り組むことだ。ストラットンはこれを、公式の調査と並行して数十年にわたり存在し、指導部の一部にさえ入念に隠されてきたプログラムとして描写している。
出来事は一つの線に重なっていく。まず、現職議員による近年の調査記録が消えたことへの懸念。次に、AAWSAPのファイルは見つかったものの非公開のままであるという報せ。そして同時に、これらの組織の内部で働いた人物による、さらに深い「レガシー・プログラム」の存在に関する証言。これらすべては、最高権力層でさえ障壁に直面する中での機密解除への取り組みを背景に起きている。
長く影に追いやられてきた資料が、徐々に表面へと現れつつある。消えた文書、見つかりながらも公開されていない文書、そして隠されたリバースエンジニアリング計画への直接的な示唆は、もはや憶測では片づけられない一つの像を結びつつある。議会、ジャーナリスト、そして元関係者たちは、完全な説明責任を求め続けている。数十年にわたり秘密裡に保持されてきたものが、公の知るところとなる日は、すぐそこまで来ている。
