L'attività umana, causa del cambiamento climatico, è diventata il principale motore delle temperature record nei mari che circondano l'Europa. È questa la conclusione a cui sono giunti gli scienziati del gruppo World Weather Attribution.
A luglio, la temperatura media nel Mar Mediterraneo ha raggiunto i 27 gradi Celsius, il massimo mai registrato. All'inizio di agosto, una boa al largo di Maiorca ha registrato 33 gradi.
L'analisi ha mostrato che il riscaldamento ha aggiunto circa 2 gradi alle temperature nel Mar Mediterraneo e circa 1,4 gradi nei mari dell'Europa occidentale. Il picco delle temperature nelle parti orientale e occidentale del Mediterraneo, così come nel Golfo di Biscaglia e al largo della costa iberica, sarebbe stato praticamente impossibile senza il fattore antropogenico.
Nel Mare Celtico, al largo delle coste della Gran Bretagna e dell'Irlanda, i valori più estremi sono ora attesi una volta al secolo, anziché essere una rarità come in passato.
Gli scienziati mettono in guardia da gravi conseguenze per gli ecosistemi marini e le comunità costiere. Acque più calde possono alterare completamente gli ecosistemi abituali, da cui dipendono le popolazioni locali per il cibo e il reddito.
«Questo è in grado di ristrutturare completamente gli ecosistemi su cui fanno affidamento le comunità costiere e di provocare eventi meteorologici estremi devastanti sulla terraferma», ha osservato la climatologa Claire Bergin dell'Università di Maynooth in Irlanda.
I mari caldi aumentano l'umidità e le temperature notturne sulla costa, e possono anche intensificare le tempeste più avanti nel corso dell'anno. Circa il 90% dell'area del Golfo di Biscaglia e il 80% della parte occidentale del Mar Mediterraneo hanno vissuto quest'anno condizioni di ondata di calore marina; senza il riscaldamento globale, questa percentuale sarebbe stata più vicina allo 40%.
L'ecologo marino John Bruno dell'Università della Carolina del Nord sottolinea che alcune specie migrano verso nord in cerca di fresco, ma non tutte sono in grado di adattarsi. Quanto velocemente ci avvicineremo ai limiti biologici assoluti per molte specie?
Le emissioni di gas serra, derivanti principalmente dalla combustione di combustibili fossili, hanno innalzato la temperatura media del pianeta di circa 1,4 gradi sopra il livello preindustriale. Ciò crea una base nuova e più calda per i sistemi atmosferici che causano le ondate di calore.
