أصبح النشاط البشري المسبب لتغير المناخ المحرك الرئيسي لدرجات الحرارة القياسية في البحار المحيطة بأوروبا. وقد خلص إلى هذا الاستنتاج علماء من مجموعة World Weather Attribution.
في يوليو، وصل متوسط درجة الحرارة في البحر الأبيض المتوسط إلى 27 درجة مئوية، وهو أعلى مستوى تم تسجيله على الإطلاق. وفي أوائل أغسطس، سجلت عوامة قبالة سواحل مايوركا 33 درجة.
أظهر التحليل أن الاحترار أضاف حوالي 2 درجات إلى درجات الحرارة في البحر الأبيض المتوسط، ونحو 1.4 درجة في بحار غرب أوروبا. وكان من المستحيل عملياً بلوغ ذروة درجات الحرارة في الجزأين الشرقي والغربي من البحر الأبيض المتوسط، وكذلك في خليج بسكاي وقبالة سواحل إيبيريا، لولا العامل البشري.
وفي بحر سلتيك، قبالة سواحل بريطانيا وأيرلندا، بات من المتوقع الآن حدوث القيم الأكثر تطرفاً مرة كل قرن، بعد أن كانت نادرة في السابق.
ويحذر العلماء من عواقب وخيمة على النظم البيئية البحرية والمجتمعات الساحلية؛ إذ يمكن للمياه الأكثر دفئاً أن تغير تماماً النظم البيئية المعتادة التي يعتمد عليها السكان المحليون في الغذاء والدخل.
وقالت عالمة المناخ كلير بيرجين من جامعة ماينوث في أيرلندا: «هذا الأمر كفيل بإعادة تشكيل النظم البيئية التي تعتمد عليها المجتمعات الساحلية بالكامل، والتحريض على ظواهر جوية متطرفة مدمرة على اليابسة».
تزيد البحار الساخنة من الرطوبة ودرجات الحرارة الليلية على الساحل، كما يمكنها أن تزيد من حدة العواصف في وقت لاحق من العام. وقد شهد حوالي 90% من مساحة خليج بسكاي و80% من الجزء الغربي من البحر الأبيض المتوسط ظروف موجة حر بحرية هذا العام — ولولا الاحتباس الحراري لكانت هذه النسبة أقرب إلى 40%.
ويشير عالم البيئة البحرية جون برونو من جامعة كارولينا الشمالية إلى أن بعض الأنواع تهاجر شمالاً بحثاً عن البرودة، ولكن ليست جميعها قادرة على التكيف. فما مدى السرعة التي سنقترب بها من الحدود البيولوجية المطلقة للعديد من الأنواع؟
أدت انبعاثات الغازات الدفيئة، الناتجة بشكل أساسي عن حرق الوقود الأحفوري، إلى رفع متوسط درجة حرارة الكوكب بنحو 1.4 درجة فوق مستويات ما قبل الثورة الصناعية. وهذا يخلق قاعدة جديدة أكثر سخونة للأنظمة الجوية التي تسبب موجات الحر.
