La actividad humana, causante del cambio climático, se ha convertido en el principal motor de las temperaturas récord en los mares que rodean Europa. A esta conclusión llegaron los científicos del grupo World Weather Attribution.
En julio, la temperatura media en el mar Mediterráneo alcanzó los 27 grados Celsius, el máximo registrado en la historia. A principios de agosto, una boya frente a las costas de Mallorca registró 33 grados.
El análisis mostró que el calentamiento añadió alrededor de 2 grados a las temperaturas del mar Mediterráneo y aproximadamente 1,4 grados a los mares de Europa Occidental. El pico de temperaturas en las partes oriental y occidental del Mediterráneo, así como en el golfo de Vizcaya y frente a la costa de Iberia, habría sido prácticamente imposible sin el factor antropogénico.
En el mar Céltico, frente a las costas de Gran Bretaña e Irlanda, ahora se espera que los valores más extremos ocurran una vez por siglo en lugar de la rareza anterior.
Los científicos advierten sobre las graves consecuencias para los ecosistemas marinos y las comunidades costeras. Unas aguas más cálidas pueden alterar por completo los ecosistemas habituales de los que dependen los habitantes locales para su alimentación e ingresos.
«Esto puede reestructurar completamente los ecosistemas de los que dependen las comunidades costeras y provocar fenómenos meteorológicos extremos devastadores en tierra», señaló la climatóloga Clíodhna Ní Bhraonáin de la Universidad de Maynooth en Irlanda.
Los mares calientes aumentan la humedad y las temperaturas nocturnas en la costa, y también pueden intensificar las tormentas más adelante en el año. Alrededor de 90% de la superficie del golfo de Vizcaya y 80% de la parte occidental del Mediterráneo experimentaron condiciones de ola de calor marina este año; sin el calentamiento global, esta proporción habría estado más cerca de 40%.
El ecólogo marino John Bruno, de la Universidad de Carolina del Norte, señala que algunas especies migran hacia el norte en busca de frescor, pero no todas son capaces de adaptarse. ¿Con qué rapidez nos acercaremos a los límites biológicos absolutos para muchas especies?
Las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente por la quema de combustibles fósiles, han elevado la temperatura media del planeta aproximadamente 1,4 grados por encima del nivel preindustrial. Esto crea una base nueva y más cálida para los sistemas atmosféricos que provocan las olas de calor.
